臘八節(jié)是進(jìn)入農(nóng)歷12月的第一個(gè)節(jié)日，也可以說(shuō)是春節(jié)的先導(dǎo)，它起源甚早，有些節(jié)俗今天已經(jīng)成為文化化石，有些則依然流傳著。

　　臘八節(jié)的名稱是建立在“臘月”這個(gè)稱謂的基礎(chǔ)上的，那么，農(nóng)歷的十二月為什么要叫臘月呢？臘是一種古老的歲末祭祀儀式，也叫蠟，而實(shí)際上，臘與蠟還是有所區(qū)別的。臘就是“獵”，獵取百獸來(lái)祀先，而蠟則是“索”，是聚集萬(wàn)物來(lái)敬神�！芭D祀先祖，蠟報(bào)百神，同日而異祭也�！�

　　古時(shí)臘日的習(xí)俗除祀神祭祖之外，還有“儺”。儺是一種驅(qū)逐疫鬼的儀式，我曾經(jīng)在江西婺源看過(guò)民間儺舞表演，十分震撼。史料中記載，表演者一般頭戴面具裝成金剛、力士、方相等，持刀執(zhí)鉞，眾人擊鼓呼噪，以逐除厲鬼、疫病，這也叫做臘鼓驅(qū)疫，傳說(shuō)能保小孩平安健康。后來(lái)在民間轉(zhuǎn)換了形式，變成吃炒豆、炒麥等，無(wú)論豆、麥，要炒熟炒爆，然后讓小孩吃一些，叫“咬鬼”。

　　現(xiàn)在知道這些習(xí)俗的人已經(jīng)很少了，對(duì)于臘八節(jié)，大多數(shù)人知道的就是要吃臘八粥。民間傳說(shuō)，臘八粥也叫“防風(fēng)粥”，喝了這粥可以御寒。至于臘八粥的起源，一般認(rèn)為源自佛教，所以也叫“佛粥”。關(guān)于臘八粥的配料、制作、食法的談?wù)摵芏�，而最詳盡的是清人富察敦崇的《燕京歲時(shí)記》中的描述：臘八粥者用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒穰、松子及白糖、紅糖等以作點(diǎn)染。切不可用蓮子、扁豆、薏米、桂圓，用則傷味。每至臘月初七，則剝果滌器，終夜經(jīng)營(yíng)，至天明時(shí)則粥熟矣。除祀先供佛外，分饋親友，不得過(guò)午。

　　而我們現(xiàn)在看到很多地方做的臘八粥，無(wú)論食材或制作工序，都是百無(wú)禁忌，隨意搭配，這些就是所謂的現(xiàn)代改良版了。

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