這些故事是為年輕的讀者寫的，當(dāng)作他們研究莎士比亞作品的一個(gè)初階。為了這個(gè)緣故，我們?cè)�盡可能地采用原作的語(yǔ)言。在為把原作編寫成為前后連貫的普通故事形式而加進(jìn)去的詞句上，我們也曾仔細(xì)斟酌，竭力做到不至于損害原作語(yǔ)言的美。因此，我們?cè)�盡量避免使用莎士比亞時(shí)代以后流行的語(yǔ)言。

　　年輕的讀者將來(lái)讀到這些故事所根據(jù)的原作的時(shí)候，會(huì)發(fā)現(xiàn)在由悲劇編寫成的故事方面，莎士比亞自己的語(yǔ)言時(shí)常沒(méi)有經(jīng)過(guò)很大改動(dòng)就在故事的敘述或是對(duì)話里出現(xiàn)了；然而在根據(jù)喜劇改編的故事方面，我們幾乎沒(méi)法把莎士比亞的語(yǔ)言改成敘述的文字，因此，對(duì)不習(xí)慣于戲劇形式的年輕讀者來(lái)說(shuō)，對(duì)話恐怕用得太多了些。如果這是個(gè)缺陷的話，這也是由于我們一心一意想讓大家盡量讀到莎士比亞自己的語(yǔ)言。年輕的讀者念到“他說(shuō)”、“她說(shuō)”以及一問(wèn)一答的地方要是感到厭煩的話，請(qǐng)他們多多諒解，因?yàn)橹挥羞@樣才能叫他們略微嘗嘗原作的精華。莎士比亞的戲劇是一座豐富的寶藏，他們得等年紀(jì)再大一些的時(shí)候才能去欣賞。這些故事只是從那座寶藏里抽出來(lái)的一些渺小、毫無(wú)光彩的銅錢，充其量也不過(guò)是根據(jù)莎士比亞完美無(wú)比的圖畫臨摹下來(lái)的復(fù)制品，模模糊糊，很不完整。這些故事的確模糊、不完整，為了使它們念起來(lái)像散文，我們不得不把莎士比亞的許多絕妙詞句改得遠(yuǎn)不能表達(dá)原作的含義，這樣一來(lái)，就常常破壞了莎士比亞語(yǔ)言的美。即使有些地方我們一字不動(dòng)地采用了原作的自由體詩(shī)，這樣，希望利用原作的樸素簡(jiǎn)潔叫年輕的讀者以為讀的是散文；然而把莎士比亞的語(yǔ)言從它天然的土壤和野生的充滿詩(shī)意的花園里移植過(guò)來(lái)，無(wú)論怎樣總要損傷不少它固有的美。

　　我們?cè)��?jīng)想把這些故事寫得叫年紀(jì)很小的孩子讀起來(lái)也容易懂。我們時(shí)時(shí)刻刻想著盡量朝這個(gè)方向去做，可是大部分故事的主題使得這個(gè)意圖很難實(shí)現(xiàn)。把男男女女的經(jīng)歷用幼小的心靈所容易理解的語(yǔ)言寫出來(lái)，可真不是件容易做到的事。

　　年輕的讀者看完了，一定會(huì)認(rèn)為這些故事足以豐富大家的想像，提高大家的品質(zhì)，使他們拋棄一切自私的、惟利是圖的念頭；這些故事教給他們一切美好的、高貴的思想和行為，叫他們有禮貌、仁慈、慷慨、富同情心，這些也正是我們自己的愿望。我們還希望年輕的讀者長(zhǎng)大了讀莎士比亞原來(lái)的戲劇的時(shí)候，更會(huì)證明是這樣，因?yàn)樗�的作品里充滿了教給人這些美德的范例。

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