太陽(yáng)像一個(gè)炙熱的火球，不斷的向周?chē)�的空間輻射出巨量的光和熱。除了原子能以外，地球上一切天然能源，如煤、石油和水利等，都來(lái)自太陽(yáng)輻射能。它透過(guò)大氣層直接到達(dá)地球表面的，叫做直接太陽(yáng)輻射；在通過(guò)大氣層時(shí)，被空氣分子、塵埃等散射在到達(dá)地面的，叫做散射輻射。這兩種輻射的總和叫做太陽(yáng)總輻射。
　　我國(guó)勞動(dòng)人民很早以前就對(duì)太陽(yáng)活動(dòng)進(jìn)行了研究，積累的豐富的科學(xué)資料。隨著人們對(duì)太陽(yáng)天體認(rèn)識(shí)的深入，對(duì)于太陽(yáng)輻射能的利用也越來(lái)越廣泛。例如：利用太陽(yáng)輻射的光化效應(yīng)，可以加強(qiáng)對(duì)植物的光合作用，利用太陽(yáng)輻射能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮�，人們制造了太�?yáng)灶。又如，人造衛(wèi)星上的太陽(yáng)能電池，可以將太陽(yáng)輻射能變?yōu)樾l(wèi)星中儀器工作所需要的電能，等等。太陽(yáng)輻射能量在地球面上的分布，是影響各種天氣變化的重要因素之一，并引起了各地氣侯的許多差異。因此，觀測(cè)太陽(yáng)輻射是氣象工作者研究的重要課題。
　　由于太陽(yáng)輻射到達(dá)地球表面以前，中途經(jīng)過(guò)大氣層中的臭氧、二氧化碳、水汽、塵埃等物質(zhì)的吸收或散射，能量會(huì)有所減弱。因此，地球上不同的地區(qū)和時(shí)間所得到的太陽(yáng)輻射量，其大小不僅與地球表面所產(chǎn)生的高度角有關(guān)，而且與大氣層的厚度、混濁度和水汽含量有密切關(guān)系。太陽(yáng)的高度角，就是太陽(yáng)照射地面的入射角。太陽(yáng)光照射越接近直射，高度角越大，相應(yīng)的穿過(guò)的大氣層薄些，到達(dá)地面的太陽(yáng)輻射量就大；越是斜射，高度角越小，相應(yīng)的穿過(guò)的大氣層就厚了，到達(dá)地面的太陽(yáng)輻射量就小。另外，由于地球表面的地形高度不同，得到的太陽(yáng)輻射量也會(huì)不同，越高處大氣層密度越小，純潔度也越高，因此的行高的地面，獲得的太陽(yáng)輻射量，就比地形低的地面獲得的要大。
　　由于地球大氣的影響，在地面上是很難測(cè)出太陽(yáng)真正的輻射量的。而世界的最高峰――珠穆朗瑪峰，是地球表面的最高處，太陽(yáng)輻射到達(dá)那里所要穿過(guò)的大氣層比別處要薄，同時(shí)那里的大氣比較純潔，透明度大，太陽(yáng)輻射所受到的影響小，是探討太陽(yáng)輻射的一個(gè)理想的場(chǎng)所，更能反映出太陽(yáng)輻射的真實(shí)面貌。我國(guó)科學(xué)工作者先后在珠穆朗瑪峰海拔5900米、6500米和7000米以上的地方，設(shè)立了許多觀測(cè)點(diǎn)，對(duì)太陽(yáng)輻射和高山氣象進(jìn)行了觀測(cè)，取得了世界上地表面最高點(diǎn)的太陽(yáng)輻射觀測(cè)數(shù)據(jù)。這不僅對(duì)發(fā)展工業(yè)和建設(shè)國(guó)防具有重要意義，而且，把帝國(guó)主義在1965年從珠穆朗瑪峰南坡所竊取的有關(guān)資料，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋到后頭。