漢樂(lè)府是魏晉六朝詩(shī)人學(xué)習(xí)寫(xiě)作的對(duì)象，他們或依古曲制辭，并被之弦管以歌，或僅依古題制辭，其聲不被弦管。其歌辭或取古樂(lè)府之意，或取其辭句，別加闡發(fā)，這是魏晉六朝詩(shī)歌史中一大傳統(tǒng)。漢樂(lè)府歌辭本是樂(lè)府機(jī)關(guān)采來(lái)配樂(lè)歌唱的，其中的相和歌辭多產(chǎn)自民間，大都有相關(guān)的本事，樂(lè)府機(jī)關(guān)配樂(lè)演唱，也有一定的傳達(dá)下情的作用。班固說(shuō)它“感于哀樂(lè)，緣事而發(fā)。亦可以觀風(fēng)俗，知薄厚云。”（《漢書(shū)·藝文志》）說(shuō)明漢樂(lè)府并不僅供娛樂(lè)之用。漢代樂(lè)府制度至漢末已因戰(zhàn)亂而漸失傳，但以后的各代仍不斷參修，雖然不盡符漢代制度，但都還能保持不斷。與漢代不同的是，魏晉以后的樂(lè)府歌辭，大都是文人所制。這些歌辭或?yàn)槟�擬原題，或?yàn)樵?shī)人自創(chuàng)。曹操生于漢末，通于音樂(lè)，其妻亦出于倡家，他應(yīng)該是懂得樂(lè)府制度的，他的樂(lè)府詩(shī)，大多用古題寫(xiě)時(shí)事，與樂(lè)府原題無(wú)關(guān)，但在當(dāng)時(shí)是可以入樂(lè)的。這個(gè)傳統(tǒng)為后來(lái)的詩(shī)人所繼承，魏晉以后詩(shī)人大多繼承了這個(gè)傳統(tǒng)。不過(guò)，晉以后的文人擬樂(lè)府往往已不入樂(lè)，這與魏武帝的樂(lè)府詩(shī)是有區(qū)別的。就魏晉文人的樂(lè)府歌辭說(shuō)，除了使用原來(lái)的題材，如果自創(chuàng)新題材，大都用來(lái)抒發(fā)人生的感慨，而至南朝，由于艷體詩(shī)的流行，詩(shī)人多采用來(lái)寫(xiě)艷情，這是魏晉與南朝樂(lè)府詩(shī)不同的特點(diǎn)。

　　漢樂(lè)府詩(shī)為南朝人所熱衷的題目有《陌上�！贰ⅰ督�南》、《艷歌行》、《長(zhǎng)安有狹斜行》等，以《陌上桑》為例，漢樂(lè)府寫(xiě)民間女子羅敷智斗太守，不為其權(quán)勢(shì)所屈。詩(shī)中夸張地寫(xiě)了羅敷的美貌和裝飾，這一點(diǎn)很為南朝詩(shī)人所喜愛(ài)，

　　但他們寫(xiě)作的重點(diǎn)是美貌女子，而不是漢樂(lè)府中的羅敷。如《樂(lè)府詩(shī)集》所載王臺(tái)卿的詩(shī)“令月開(kāi)合景，處處動(dòng)春心。掛筐須葉滿(mǎn)，息倦重枝陰�！边@里的主人公分明是一個(gè)陷入相思中的女子，詩(shī)人重在寫(xiě)她的春心，與古辭中的羅敷完全不相干。又如劉邈的《采�！贰俺�妾不勝愁，結(jié)束下青樓。逐伴西城路，相攜南陌頭。葉盡時(shí)移樹(shù)，枝高乍易鉤。絲繩提且脫，金籠寫(xiě)仍收。蠶饑日欲暮，誰(shuí)為使君留?”這里的女子已變?yōu)槌鋈肭鄻堑母枧�。漢樂(lè)府的《陌上桑》，在南朝人詩(shī)中，僅保存采桑一事了。因?yàn)椴缮Ｅc女子相關(guān)，且采桑在春天，本身就會(huì)撩擾人的情思，所以為南朝人喜愛(ài)。與《陌上�！废嗤�，漢樂(lè)府中的《江南》也為南朝人所喜愛(ài)�！督�南》寫(xiě)到蓮葉，《樂(lè)府詩(shī)集》卷二十六引《樂(lè)府解題》說(shuō)“《江南》古辭，蓋美芳辰麗景，嬉游得時(shí)�！狈汲禁惥埃�易發(fā)生艷情，所以為南朝詩(shī)人喜愛(ài)。江南水鄉(xiāng)，多清塘蓮葉，再加上少女采蓮，艷景艷情，這也是南朝人喜愛(ài)的原因。梁人劉緩《江南可采蓮》說(shuō)“江南少許地，年年情不窮�！痹�(shī)人看出了江南水鄉(xiāng)景色與艷情間的關(guān)系。梁天監(jiān)十一年冬，梁武帝改《西曲》，制《江南弄》、《上云樂(lè)》十四曲，其中《江南弄》有七曲《江南弄》、《龍笛曲》、《采蓮曲》、《鳳笛曲》、《采菱曲》、《游女曲》、《朝云曲》，一時(shí)和者盈朝。采蓮之入詩(shī)，并不始于梁朝，晉人傅玄《蓮歌》就是模擬漢樂(lè)府《江南》古辭而寫(xiě)。其辭曰“渡江南，采蓮花，芙蓉增敷，曄若星羅，綠葉映長(zhǎng)波。回風(fēng)容與動(dòng)纖柯�！被顫娞�蕩，情色婉麗，與古辭完全不同，而與后來(lái)南朝時(shí)作品相近。傅玄的寫(xiě)作中心還在景色上，南朝諸人則重在采蓮女上了。即如宋時(shí)的鮑照，其《采菱歌》七首，寫(xiě)采菱女子的相思，顯然受南朝樂(lè)府民歌的影響。如第三首“暌闊逢暄新，凄怨值妍華。秋心殊不那，春思亂如麻。”寫(xiě)女子春思如麻，還是在情思上下功夫。梁武帝諸人詩(shī)，則重在女子的容貌上，突出寫(xiě)艷情。如梁武帝的《采菱曲》“江南稚女珠腕繩，金翠搖首紅顏興，桂棹容與歌采菱。歌采菱，心未怡，翳羅袖，望所思。”雖然結(jié)句寫(xiě)到了心未怡，但重心還在前面對(duì)女子容貌的描寫(xiě)上。至如蕭繹的《采蓮曲》“碧玉小家女，來(lái)嫁汝南王。蓮花亂臉色，荷葉雜衣香。因持薦君子，愿襲芙蓉裳�！鄙�彩鮮麗，情思搖蕩，美則美矣，當(dāng)然不是民間的采蓮女了。

　　古辭中的采蓮女沒(méi)有出現(xiàn)，但在“魚(yú)戲”的一段描寫(xiě)中，可清楚地感覺(jué)到采蓮女子的活潑與清純可愛(ài)。但我們?cè)谀铣��?shī)人筆下，看到采蓮女已成為他們眼中艷麗的女子。《江南》辭的改造，和《陌上�！芬粯樱�都是借古樂(lè)府辭，按照南朝時(shí)的審美風(fēng)尚和他們熟悉的生活，對(duì)人物加以改造。這是因?yàn)槟铣�人并不重漢樂(lè)府所述的故事，又不像晉人注重道義的闡發(fā)，只重人物的容貌和旖旎的江南風(fēng)光，賦予女子艷情的特征。如蕭子范《羅敷行》“城南日半上，微步弄妖姿。含情動(dòng)燕俗，顧景笑齊眉。”這里的羅敷與倡女已沒(méi)有什么兩樣了。清人評(píng)蕭綱，說(shuō)他的詩(shī)往往無(wú)首尾，其實(shí)不獨(dú)蕭綱這樣，齊梁艷體詩(shī)人都是這樣。蓋艷體詩(shī)人注重的是情、色，不重脈絡(luò)，故不辨首尾。如蕭綱《雞鳴高樹(shù)巔》“碧玉好名倡，夫婿侍中郎。桃花全覆井，金門(mén)半隱堂。時(shí)欣一來(lái)下，復(fù)比雙鴛鴦。雞鳴天尚早，東烏定未光�！保ㄗ罂嗣鳌豆艠�(lè)府》）此詩(shī)擬漢樂(lè)府《雞鳴》，但將人物寫(xiě)為倡女，重點(diǎn)突出其與夫婿的雙鴛鴦幸福生活。寫(xiě)至“雞鳴天尚早，東烏定未光”而止，是典型的沒(méi)有結(jié)尾的作品。但詩(shī)人不重結(jié)尾，或?yàn)槎惹�而�?xiě)，故未免隨意。

　　南朝詩(shī)人不僅改造了漢樂(lè)府的人物，而且常常把不同歌辭中的人物混在一詩(shī)中，羅敷不僅用在《陌上�！贰ⅰ恫缮！吩�(shī)中，其他樂(lè)府題目也可以使用。如橫吹曲辭《洛陽(yáng)道》，蕭繹就寫(xiě)“桑萎日行暮，多逢秦氏妻”。而在有關(guān)詠羅敷的歌辭中，也往往將羅敷與別的人物相混。

　　如王筠《陌上�！贰叭藗髂吧仙＃�未曉已含光。重重相蔭映，軟軟自芬芳。秋胡始停馬，羅敷未滿(mǎn)筐。春蠶朝已伏，安得久彷徨�！鼻锖�是《秋胡行》里的人物，王筠亦可采用于《陌上�！�。這些事例說(shuō)明，齊梁時(shí)詩(shī)人，借用樂(lè)府題目寫(xiě)辭，并不看重樂(lè)府本事，這可能與他們的歌辭并不入樂(lè)，或者即使入樂(lè)，齊梁的樂(lè)府制度亦不同于漢魏樂(lè)府有關(guān)。

　　不僅漢樂(lè)府不同歌辭中的人物互相變換，從上引蕭綱的詩(shī)中可以看出，他還把南朝樂(lè)府民歌中的人物寫(xiě)入漢樂(lè)府題目中�！峨u鳴高樹(shù)巔》，是漢樂(lè)府古辭，但蕭綱以吳歌中的江南女子“碧玉”寫(xiě)進(jìn)歌辭，人物身份亦定為“名倡”。據(jù)《樂(lè)府詩(shī)集》解題引《樂(lè)苑》說(shuō)“碧玉歌，宋汝南王所作也。碧玉，汝南王妾名，以寵愛(ài)之甚，所以歌之。”王運(yùn)熙先生認(rèn)為此“宋”字當(dāng)為“晉”字之誤，指的是晉汝南王司馬羲。又，陳釋智匠《古今樂(lè)錄》說(shuō)此歌是晉孫綽所作。不管作者是誰(shuí)，這本是南朝樂(lè)府歌曲，碧玉也是汝南王之妾，但蕭綱卻改為倡女，并寫(xiě)進(jìn)改造了的漢樂(lè)府題中。隨著樂(lè)府歌曲的傳唱，碧玉已經(jīng)成為美女的通稱(chēng)，正如秦時(shí)的羅敷一樣。事實(shí)上，碧玉并不美，據(jù)王運(yùn)熙先生引《太平廣記》說(shuō)“碧玉色甚不美”，但在后人的詩(shī)中，則已成為美女的代名詞。比如上引蕭繹《采蓮曲》，形容碧玉“蓮花亂臉色，荷葉雜衣香”，詩(shī)人旨在歌吟美色與美景，已不管原來(lái)的本事了。