1977年，我第一次參與了美國JuniorAchievement(JA)組織的“高中學(xué)生創(chuàng)業(yè)嘗試”課程。學(xué)生將在商業(yè)志愿者的指導(dǎo)下創(chuàng)辦一個學(xué)生公司，發(fā)售股票，召開股東會，競選管理者，生產(chǎn)和銷售產(chǎn)品，財務(wù)登記，開展評估，清算公司。通過學(xué)習(xí)和實踐，來學(xué)習(xí)商業(yè)運行的方式，了解市場經(jīng)濟體系的結(jié)構(gòu)和它所帶來的效益。
　　參加這個課程，將由學(xué)生擔(dān)任員工并推選一個總裁，由總裁來設(shè)定公司名稱、產(chǎn)品的推出，以及目標(biāo)客戶。當(dāng)年，我被推選為主管市場的副總裁，負(fù)責(zé)銷售。
　　當(dāng)時每個周末，工廠里都集中了很多學(xué)生在做雕花。在負(fù)責(zé)推廣的過程中，我建議讓學(xué)生家長來購買，雖然他們其實并不需要。最后，公司雖然有盈利，但是這些產(chǎn)品幾乎是在內(nèi)部消化了。有了這次的切身參與，15歲的我忽然意識到，真正好的產(chǎn)品，其實不是求人去買的，而是必須要有市場需求，真正好的產(chǎn)品是有人來拉住你的手，來懇求你，而我們的企業(yè)不但是勞動密集型企業(yè)，還要央求親屬給面子購買，顯然不能算是一次成功的嘗試。不過，這已經(jīng)充分奠定了下一次成功的基礎(chǔ)。
　　1979年年中，我已經(jīng)對建立公司的整個程序了如指掌，我第一次像模像樣地撰寫了公司的財務(wù)報告，不但包括《收入報告》(statementofearning)、《資產(chǎn)負(fù)債表》(balancesheet)、還有《清算報告》(liquidationreport)，我第一次知道了公司的運轉(zhuǎn)需要現(xiàn)金流的順暢，我們知道批發(fā)商對于付賬有著非常嚴(yán)格的要求，他們需要30天才給我們結(jié)賬。我也第一次知道，當(dāng)我們把商品銷售到田納西州以外的公司時，田納西州的稅率是不適用的。在寫財務(wù)報告的時候，我們驚喜地發(fā)現(xiàn)每個股東得到64.90美元的回報，這個結(jié)果創(chuàng)造了我們高中有史以來最高回報率的公司。讓我更自豪的是這個公司經(jīng)過評比，得到了1978年全美JuniorAchievement的第一名，成為了那一年的“CompanyoftheYear”(年度最杰出公司)。
　　這次小小的成功帶給我的不僅僅是金錢的收獲，而且是收獲一種“我可以成功的”信念。