出自西漢詩人司馬遷的《史記·滑稽列傳》

此鳥不飛則已，一飛沖天；
不鳴則已，一鳴驚人。

賞析
成語“一鳴驚人”故事中的楚莊王，為春秋時代楚國著名的賢君，前613年———前590年在位。他少年即位，面臨朝政混亂，為了穩(wěn)住事態(tài)，他表面上三年不理朝政，實則暗地里在等待時機(jī)，人問之，曰：“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。”他在位22年，為了楚國的振興，物色到了一大批忠臣良將，為朝廷所用。他知人善任，廣攬人才，重用了蘇從、伍參、孫叔敖、沈尹蒸，讓他們整頓朝綱，興修水利，重農(nóng)務(wù)商。在楚莊王的領(lǐng)導(dǎo)下，國家日漸強(qiáng)盛，先后滅庸、伐宋、攻陳、圍鄭，陳兵于周郊，問鼎周王朝。前597年，于今河南滎陽北大敗晉軍。公元前594年，迫使宋訂下城下之盟，并陸續(xù)迫使魯、陳、宋、鄭等國歸依，使成為春秋五霸之一。