原文
北狄居無城郭，隨逐水草，勢利則南侵，勢失則北遁，長山廣磧，足以自立，饑則捕獸飲乳，寒則寢皮服裘，奔走射獵，以殺為務(wù)，未可以道德懷之，未可以兵戎服之。漢不與戰(zhàn)，其略有三：漢卒且耕且戰(zhàn)，故疲而怯，虎但牧獵，故逸而勇，以疲敵逸，以怯敵勇，不相當(dāng)也，此不可戰(zhàn)一也。漢長于步，日馳百里，虜長于騎，日乃倍之，漢逐虜則赍糧負(fù)甲而隨之，虜逐漢則驅(qū)疾騎而運(yùn)之，運(yùn)負(fù)之勢已殊，走逐之形不等，此不可戰(zhàn)二也。漢戰(zhàn)多步，虜戰(zhàn)多騎，爭地形之勢，則騎疾于步，遲疾勢懸，此不可戰(zhàn)三也。不得已，則莫若守邊。守邊之道，揀良將而任之，訓(xùn)銳士而御之，廣營田而實(shí)之，設(shè)烽堠而待之，候其虛而乘之，因其衰而取之，所謂資不費(fèi)而寇自除矣，人不疾而虜自寬矣。
譯文
北方地區(qū)的游獵民族，沒有固定的處所，哪里水草豐富，他們就到哪里去居住，遇至有利的形勢，他們就南下入侵中原，反之，如果他們沒有充足的力量就逃避到更遠(yuǎn)的北方。他們憑借險(xiǎn)要的陰山和廣闊的沙漠，有較強(qiáng)的自衛(wèi)能力。餓的時(shí)候，他們就捕食野獸，寒冷的時(shí)候，他們就用獸皮作成衣被，每日奔走射獵，以捕殺動(dòng)物為每天必做的事情，這樣的民族，既不能被道德感化，也不會(huì)因戰(zhàn)爭所臣服。漢朝不對(duì)他們用兵，理由有三點(diǎn)：一是漢朝的士兵一面耕作一面戰(zhàn)斗，故十分疲憊膽怯，北方的民族以狩獵為生，過的是游牧生活，安閑而勇敢，以漢軍的疲力對(duì)抗北狄的安閑，以漢軍的膽怯對(duì)抗北狄的勇敢，是無法取勝的。二是漢軍以步兵為主，每日只能行程百里，而北狄擅長騎馬，每日的行程數(shù)倍于漢軍，漢朝士兵追擊北狄蛙要攜帶所有的糧餉和鎧甲，而北狄追擊漢軍時(shí)用戰(zhàn)馬就運(yùn)載了這些軍需品，雙方的運(yùn)輸形式不同，互相追擊的速度也不相等。三是漢朝士兵徒步作戰(zhàn)，北狄以輕騎作戰(zhàn)，雙方爭奪最好的地勢，總是騎兵快于步兵，速度懸殊很大。所以對(duì)付北狄，不能用戰(zhàn)爭的辦法，最好的方式為守衛(wèi)邊疆。派遣將士戍邊，要選擇賢能的人作將帥，訓(xùn)練精銳的士兵進(jìn)行防御，大規(guī)模地運(yùn)用種糧使倉庫充實(shí)，設(shè)置烽火臺(tái)探望敵情，等到北狄內(nèi)部虛弱時(shí)就乘機(jī)而入，乘其勢力衰竭時(shí)一舉打敗他。這樣的話，不必動(dòng)用太多的人力、物力就能使北狄自取滅亡，也不必興師動(dòng)眾，因北狄入侵邊境出現(xiàn)的緊張局勢就會(huì)松緩下來。
解析
本篇文章明確正確地分析了北方游牧民的特性，并比較了漢民族和北方游牧民族的優(yōu)劣，從而提出了守邊之道：派良將戍邊，訓(xùn)練精兵實(shí)行屯田策略，以逸待勞，待機(jī)破敵。諸葛亮沒有親自對(duì)付過北狄，但后來歷朝多實(shí)行諸葛亮提出的策略，證明這個(gè)策略是正確的。??