蔣氏眼淚汪汪地說(shuō)完這段話后就含淚道別了柳宗元，走向捕蛇的山路了。
留下柳宗元在原地沉思：蔣氏說(shuō)的這番話完全是這幾十年來(lái)當(dāng)?shù)乩习傩丈�活的真�?shí)寫(xiě)照，一字一句都飽含著百姓們的艱苦與悲慘。真是聽(tīng)者落淚，聞?wù)邆�悲。有道�?ldquo;苛政猛于虎也”，今日所聞，果然如此�？墒�，我又能做些什么呢？
想到這里，柳宗元搖頭嘆息地離去了。過(guò)了幾天，柳宗元又去找蔣氏。還沒(méi)去到就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到蔣氏家門(mén)口掛著兩個(gè)白色的燈籠，他心里一驚，快步地走上前去。還沒(méi)進(jìn)門(mén)口，便聽(tīng)到了婦人和小孩的哭聲，剛進(jìn)屋蔣氏的尸體赫然地?cái)傇趶d中央，頓時(shí)心里明白了，心中充滿了悲痛。跪坐在地上的婦人一見(jiàn)有人來(lái)，就用衣袖擦了擦臉上的眼淚，道：“這位大爺來(lái)寒舍，不知所為何事？”柳宗元頓首答道：“我本是蔣兄的一位故人，今日突來(lái)探訪，卻見(jiàn)如此悲慘的景象，不知蔣兄遭何變故突然離世？”那婦人一聽(tīng)便慟哭了起來(lái)，拉著旁邊的小男孩說(shuō)道：“我倆是他的妻兒，這幾十年來(lái)我們這里嚴(yán)苛重稅，夫君靠捕毒蛇抵賦稅，十二年來(lái)倒也有驚無(wú)險(xiǎn)，相安無(wú)事。誰(shuí)知前日上山捕蛇時(shí)不小心反被毒蛇所咬不幸身亡。”
婦人略頓了頓，哽咽著說(shuō)：“夫君一家三代都死于捕蛇這事兒上。如今兒子尚小，還不懂得如何捕蛇，難繼祖業(yè)，往后的日子可怎么過(guò)��？我倆今后拿什么去繳納賦稅啊？”說(shuō)完母子二人又抱頭大哭了起來(lái)。
柳宗元聽(tīng)了心情更加悲痛，心如刀割：如此重稅，以致民不聊生，我該何為！肉食者何為��！
一個(gè)時(shí)代的大儒哀民生之多艱的嘆息永遠(yuǎn)地留在了中唐的歷史坐標(biāo)上……