南海之中有一座美麗的小島，島上一簇簇的蘭花簇?fù)碇�各種樹(shù)木;白天和晚上一樣長(zhǎng)，一樣涼爽。那里曾住著七姐妹，她們的父母死得很早，也沒(méi)有兄弟。最年長(zhǎng)的姐姐掌管著家里的一切事務(wù)，其他的姐妹都很聽(tīng)大姐的話。其中一個(gè)負(fù)責(zé)打掃屋子，另一個(gè)負(fù)責(zé)去樹(shù)林里的井中汲水，第三個(gè)負(fù)責(zé)做飯，最小的一個(gè)任務(wù)最艱巨，她必須不停地去樹(shù)林里砍柴，然后背回家，不停地往火堆里添柴，讓火一直燒下去。這是件最累人的活，當(dāng)她在火堆里添足了柴火，并且在角落里堆放的柴能夠維持到第二天時(shí)，她往往會(huì)找個(gè)樹(shù)蔭美美地睡上一覺(jué)。

　　一天早上，最小的女孩背著一捆柴緩緩地往家走。那條流經(jīng)她們小屋的河流是多么涼爽，多么誘人啊，于是她決定這天中午就不午睡了，到河里好好地洗個(gè)澡。她匆匆把柴堆滿，又往火里添足了柴，就迫不及待地來(lái)到河邊，跳進(jìn)河里洗起澡來(lái)。在樹(shù)林里游泳的感覺(jué)是多美妙呀，樹(shù)木那么茂盛，幾乎遮住了天空。她四下里看，看到一條小彩魚，它身上的色彩是那么斑斕，仿佛就是彩虹做成的一樣。

　　“我要把它當(dāng)成寵物養(yǎng)起來(lái)。”女孩心想。當(dāng)那條小彩魚再次游過(guò)時(shí)，她伸出手抓住了這條小魚。她飛快地沿著一條長(zhǎng)滿雜草的小路來(lái)到一處瀑布前，這是一條從高處的巖石上落到一個(gè)小潭子里的小溪。就在這個(gè)小潭子的前方有一個(gè)凹坑，里面的水清澈無(wú)比，她就把小彩魚放進(jìn)了這個(gè)小水坑里，還給它起了名字叫吉魯，并對(duì)它說(shuō)她立刻回家?guī)б恍┏缘慕o它。于是，小女孩就離開(kāi)了。

　　當(dāng)她回到家時(shí)，晚飯都已經(jīng)做好了，大姐已經(jīng)把飯分到了每個(gè)人的木碗里。最小的女孩子并沒(méi)有全部吃完，她趁其他人不注意，偷偷溜回樹(shù)林里她養(yǎng)小彩魚的地方。

　　“看!我可是惦記著你呢!”小女孩邊說(shuō)邊把飯粒一顆顆丟進(jìn)小水坑里。小彩魚吃得是多么歡實(shí)，它還從沒(méi)吃過(guò)這么好吃的東西呢。

　　“今天就只有這么多了，”小女孩最后說(shuō)，“但是我明天還會(huì)再來(lái)看你的。”說(shuō)完，和小彩魚道了再見(jiàn)就往家里趕。

　　小女孩并沒(méi)有把小彩魚的事告訴她的姐姐們，但她每天都會(huì)省下一半的米飯來(lái)喂小彩魚，還唱自己編的歌給它聽(tīng)。當(dāng)然，她有時(shí)也會(huì)餓，但是沒(méi)有人知道，當(dāng)她看到小彩魚吃得是那么香時(shí)，她自己再餓也愿意。小彩魚越長(zhǎng)越大，越長(zhǎng)越胖，但小女孩卻是越來(lái)越瘦，身體也越來(lái)越弱，自然，她背的柴火也就顯得越來(lái)越重。最后，她的姐姐們注意到了。

　　她們湊到一起商量，決定監(jiān)視她們小妹妹的行動(dòng)。其中一個(gè)跟著小女孩來(lái)到水坑邊，看到了小女孩把早餐省下的飯都留給那條叫吉魯?shù)男〔属~吃。她趕緊回家把她的發(fā)現(xiàn)告訴了其他姐妹，自然少不了吉魯這條大肥魚。于是，最年長(zhǎng)的姐姐就來(lái)到水坑邊把吉魯抓走了，煮熟做了晚飯。這時(shí)小女孩還在樹(shù)林里忙著砍柴，對(duì)于發(fā)生的這一切一無(wú)所知。

　　第二天，她像往常一樣唱著歌兒來(lái)到水坑邊，但是吉魯沒(méi)有出現(xiàn)。她唱了一遍又一遍，還是不見(jiàn)吉魯?shù)嫩櫽啊Ｗ詈笏�跪在水坑邊向水深處看，可水里除了�?shù)枝的倒影，她什么也沒(méi)看見(jiàn)。

　　“吉魯是不會(huì)死的，否則它的身體會(huì)浮上來(lái)。”小女孩寬慰自己。于是她直起身往家走去，但隱隱地感到有一種莫名的疲憊。

　　“我這是怎么了?”她不禁懷疑，但不管怎樣，她還是安然回到了家，在一個(gè)角落躺下就睡著了。她睡得是那么香，一連幾天都沒(méi)人能叫醒她。

　　之后的一天清晨，一只公雞開(kāi)始啼鳴。它叫得很響，吵得女孩睡不著覺(jué)。它不知疲倦地這么叫著。漸漸，女孩子聽(tīng)懂了它的意思，它似乎是在說(shuō)吉魯已經(jīng)死了，被她的姐姐們殺死吃掉了，它的骨頭就埋在廚房的火堆下面。女孩子輕手輕腳地起來(lái)，移開(kāi)火堆下最大的那塊石頭，清出吉魯?shù)墓穷^，把骨頭帶到水潭邊挖了一個(gè)坑埋了。她邊唱邊用樹(shù)枝挖坑，乞求這些骨頭快快長(zhǎng)大，長(zhǎng)成一棵大樹(shù)通向天空，它的枝葉能夠垂到海那邊的陸地，那邊的國(guó)王能夠摘到它的葉子。

　　用不著再把自己的飯分給吉魯了，女孩子很快就長(zhǎng)得和以前一樣結(jié)實(shí)，又能像以前一樣干活了，她的姐姐們也就不再為難她。她們當(dāng)然也猜不到小女孩每次進(jìn)樹(shù)林砍柴都會(huì)去看一看吉魯?shù)墓穷^長(zhǎng)出的樹(shù)。那棵樹(shù)一天天長(zhǎng)大，一天天長(zhǎng)得茂盛。誰(shuí)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那樣一棵樹(shù)，它的樹(shù)干是鐵的，它的葉子是絲綢的，開(kāi)出的花是黃金，結(jié)出的果子是鉆石。一天晚上，一陣微風(fēng)吹落了一片樹(shù)葉，把這片樹(shù)葉吹到了海的那頭，落到了國(guó)王的一個(gè)侍從的腳下。當(dāng)然，這一切女孩是無(wú)法知道的。

　　“這片葉子可真奇怪呀!我還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪片樹(shù)葉長(zhǎng)成這樣呢，我得把它帶去給國(guó)王看看。”侍從暗自說(shuō)。

　　當(dāng)國(guó)王看到這片樹(shù)葉時(shí)，當(dāng)即宣布他一定要找到長(zhǎng)出這片葉子的那棵樹(shù)，即使把他的余生都用來(lái)在四處的島上搜尋這棵樹(shù)，他也在所不惜。幸運(yùn)的是，不久他就來(lái)到這棵樹(shù)生長(zhǎng)的島上來(lái)了。在樹(shù)林之中，他突然發(fā)現(xiàn)了這棵樹(shù)干是鐵的樹(shù)就在他眼前，樹(shù)枝上長(zhǎng)滿了和他手中葉子一樣的樹(shù)葉，而且還閃閃發(fā)光。

　　“這是棵什么樹(shù)啊?它怎么會(huì)長(zhǎng)在這里?”國(guó)王問(wèn)他的隨從。

　　可是沒(méi)人能答得上來(lái)。他們剛要離開(kāi)樹(shù)林時(shí)，遇到一個(gè)小男孩。國(guó)王向他詢問(wèn)附近是否還住著什么人家，會(huì)不會(huì)知道這棵樹(shù)的來(lái)歷。

　　“有七個(gè)女孩住在那邊的小屋子里。”男孩如實(shí)回答，邊說(shuō)手還邊指向太陽(yáng)落山的方向。

　　“現(xiàn)在去把她們叫來(lái)，我們?cè)谶@里等你。”國(guó)王對(duì)小男孩說(shuō)。

　　于是，男孩飛快地跑去告訴七姐妹，說(shuō)有一個(gè)偉大的首領(lǐng)，脖子上戴著一串珠寶，讓他來(lái)請(qǐng)她們過(guò)去。

　　那七個(gè)姐妹中除了最小的那個(gè)，個(gè)個(gè)都很興奮，興高采烈地隨小男孩去見(jiàn)國(guó)王了。最小的那個(gè)女孩正忙著干活，而且她本身對(duì)見(jiàn)陌生人也沒(méi)有什么興趣，就沒(méi)有和她的姐姐們一起去，而是留下來(lái)繼續(xù)干活。國(guó)王歡迎她們的到來(lái)，非常急切地向她們?cè)儐?wèn)那棵樹(shù)的事情�？墒沁@六個(gè)姐妹從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，也不知道在樹(shù)林里還生長(zhǎng)著這么一棵樹(shù)，所以對(duì)國(guó)王的詢問(wèn)一句也答不上來(lái)。

　　“如果連我們生活在樹(shù)林旁邊的人都不知道這棵樹(shù)的來(lái)歷，那么沒(méi)人會(huì)知道了。”最大的姐姐說(shuō)，當(dāng)她得知國(guó)王召見(jiàn)她們就為了這事時(shí)，不免有些沮喪。

　　“男孩告訴我說(shuō)你們有七姐妹，可是你們才來(lái)了六個(gè)。”國(guó)王禁不住問(wèn)。

　　“噢!我們的小妹在家里呢，她總是睡得迷迷糊糊，除了砍柴、往火里面添柴之外，就不會(huì)做其他什么事了。”她們眾口一致地說(shuō)。

　　“也許是這樣，但也有可能她會(huì)做夢(mèng)呢。”國(guó)王回答，“不管怎樣，我也得問(wèn)一問(wèn)她。”說(shuō)著，國(guó)王就示意一個(gè)隨從陪同小男孩一起去請(qǐng)那個(gè)最小的女孩。

　　不一會(huì)兒，那隨從就回來(lái)了，后面跟著那個(gè)最小的女孩。當(dāng)那女孩來(lái)到樹(shù)跟前時(shí)，那樹(shù)立刻就垂到她面前。女孩伸手摘下一些葉子和花遞給國(guó)王。

　　“能創(chuàng)造這樣奇跡的女孩只能嫁給最偉大的君主。”國(guó)王說(shuō)。就這樣，國(guó)王娶了這女孩，把她帶回海的另一邊他自己的國(guó)家里去了，并幸福地生活到永遠(yuǎn)。