從前有個老頭兒和他的老太婆，住在藍(lán)色的大海邊；他們住在一所破舊的泥棚里整整有三十又三年。
　　老頭兒撒網(wǎng)打漁，老太婆紡紗結(jié)線。
　　有一次老頭兒向大海撒下魚網(wǎng)，拖上來的只是些水藻。
　　接著他又撒了一網(wǎng)，拖上來的是一些海草。
　　第三次他撒下魚網(wǎng)，卻網(wǎng)到一條魚兒，不是一條平常的魚——是條金魚。
　　金魚竟苦苦哀求起來！
　　她跟人一樣開口講：“放了我吧，老爺爺，把我放回海里去吧，我給你貴重的報酬，為了贖身，你要什么我都依。”
　　老頭兒吃了一驚，心里有點害怕，他打漁打了三十三年，從來沒有聽說過魚會講話。
　　他把金魚放回大海，還對她說了幾句親切的話：
　　“金魚，上帝保佑！我不要你的報償！你游到藍(lán)藍(lán)的大海去吧，在那里自由自在地游吧。”
　　老頭兒回到老太婆跟前，告訴她這樁天大的奇事：
　　“今天我網(wǎng)到一條魚，不是平常的魚，是條金魚；這條金魚會跟我們?nèi)艘粯又v話。她求我把她放回藍(lán)藍(lán)的大海，愿用最值錢的東西來贖她自己，為了贖得自由，我要什么她都依我不敢要她的報酬，就這樣把她放回藍(lán)藍(lán)的海里。”老太婆指著老頭兒就罵：“你這傻瓜，真是個老糊涂！不敢拿金魚的報酬！哪怕要只木盆也好，我們那只已經(jīng)破得不成樣啦！”于是老頭兒走向藍(lán)色的大海，看到大海微微地起著波瀾。老頭兒就對金魚叫喚，金魚向他游過來問道：“你要什么呀，老爺爺？”
　　老頭兒向她行個禮回答：“行行好吧，魚娘娘，我的老太婆把我大罵一頓，不讓我這老頭兒安寧。
　　她要一只新的木盆，我們那只已經(jīng)破得不能再用。”金魚回答說：“別難受，去吧，上帝保佑你。
　　你們馬上會有一只新木盆。”
　　老頭兒回到老太婆那兒，老太婆果然有了一只新木盆。老太婆卻罵得更厲害：“你這傻瓜，真是個老糊涂！真是個老笨蛋，你只要了只木盆。木盆能值幾個錢？滾回去，老笨蛋，再到金魚那兒去。對她行個禮，向她要座木房子。”
　　于是老頭兒又走向藍(lán)色的大海（蔚藍(lán)的大海翻動起來）。老頭兒就對金魚叫喚，金魚向他游過來問道：“你要什么呀，老爺爺？”老頭兒向她行個禮回答：“行行好吧，魚娘娘！老太婆把我罵得更厲害，她不讓我老頭兒安寧，嘮叨不休的老婆娘要座木房。”金魚回答說：“別難受，去吧，上帝保佑你。就這樣吧：你們就會有一座木房。”
　　老頭兒走向自己的泥棚，泥棚已經(jīng)變得無影無蹤，他前面是座有敞亮房間的木房，有磚砌的白色煙囪，還有橡木板的大門，老太婆坐在窗口下，指著丈夫破口大罵：“你這傻瓜，十十足足的老糊涂！老混蛋，你只要了座木房！快滾，去向金魚行個禮說：“我不愿再做低賤的莊稼婆，我要做世襲的貴婦人。”
　　老頭兒走向藍(lán)色的大海（蔚藍(lán)的大海騷動起來）。老頭兒又對金魚叫喚，金魚向他游過來問道：
　　“你要什么呀，老爺爺？”老頭兒向她行個禮回答：“行行好吧，魚娘娘！老太婆的脾氣發(fā)得更大，她不讓我老頭兒安寧。她已經(jīng)不愿意做莊稼婆，她要做個世襲的貴婦人。”金魚回答說：“別難受，去吧，上帝保佑你。”