名醫(yī)扁鵲，有一次去見蔡桓公。他在旁邊立了一會兒對桓公說：“你有病了，現(xiàn)在病還在皮膚的紋理之間，若不趕快醫(yī)治，病情將會加重!”桓公聽了笑著說：“我沒有病。”待扁鵲走了以后，桓公對人說：“這些醫(yī)生就喜歡醫(yī)治沒有病的人，把這個當(dāng)做自己的功勞。”

　　十天以后，扁鵲又去見桓公，說他的病已經(jīng)發(fā)展到肌肉里，如果不治，還會加重，桓公不理睬他。扁鵲走了以后，桓公很不高興。

　　再過了十天，扁鵲又去見桓公，說他的病已經(jīng)轉(zhuǎn)到腸胃里去了，再不從速醫(yī)治，就會更加嚴(yán)重了，桓公仍舊不理睬他。

　　又過了十天，扁鵲去見桓公時，對他望了一望，回身就走�；腹�覺得很奇怪，于是派使者去問扁鵲。扁鵲對使者說：“病在皮膚的紋理間是燙熨的力量所能達(dá)到的;病在肌膚是針石可以治療的;在腸胃是火劑可以治愈的;病若是到了骨髓里，那還有什么辦法呢?現(xiàn)在桓公的病已經(jīng)深入骨髓，我也無法替他醫(yī)治了。”

　　五天以后，桓公渾身疼痛，趕忙派人去請扁鵲，扁鵲卻早已經(jīng)逃到秦國了，桓公不久就死掉了。