從前有一只狐貍,一直住在一座高山的洞穴里,在孤寂冷漠中艱難地苦度晚年.它生育出來的小狐貍,每當(dāng)發(fā)育成熟時,都被它當(dāng)作充饑的食品給吃掉了.因?yàn)樵谶@座山上,實(shí)在找不到可以使它免于餓死的能夠食用的東西,假如它不吃自己的孩子,將它們保留在身邊,喂養(yǎng)它們長大,它作為母親.祖母,就可以享盡天倫之樂;但是它不吃它們,它自己就得餓死.這種處境年復(fù)一年,使它左右為難,傷透了腦筋.它始終找不到一個既能保留子嗣,又能使自己活下去的兩全其美的好辦法,因此它只能在孤苦中過活.

　　不久,山中飛來一只烏鴉,為這座沉寂的高山帶來一點(diǎn)生氣.狐貍想,我得與烏鴉搞好關(guān)系,交個朋友,這樣可以隨時與它談心,借此來慰藉自己孤寂的心情;同時在與它交談中,也可以彼此合作,找到生活的出路,相互取長補(bǔ)短,共渡難關(guān).

　　想到此,狐貍主動來到距烏鴉棲息地很近的地方,向?yàn)貘f致意問好,說道:

　　"朋友,我和你住在同一座山上,現(xiàn)在我們已成為鄰居了.遠(yuǎn)親不如近鄰,我們既是鄰居,就應(yīng)該盡到應(yīng)盡的義務(wù),擔(dān)負(fù)起應(yīng)負(fù)的責(zé)任,而且我們今后還要長期共處合作下去.正因?yàn)槿绱?我便對你產(chǎn)生了一種親密的感情,這種感情驅(qū)使我前來拜訪你,希望能與你結(jié)成親密無間.牢不可破的友誼.不知你是否同意我的這個提議?"

　　烏鴉想了想,很有禮貌地回答道:"你剛才的提議,不無道理.但是只有發(fā)自內(nèi)心的由衷之言,才是真實(shí)可信的.你剛才的話,也許是口是心非.花言巧語,言不由衷,我擔(dān)心你滿口友誼之詞,內(nèi)心里卻隱藏殺機(jī).我的這種擔(dān)心是有原因的:你是強(qiáng)者,我是弱者,你是吃肉者,我是被吃者,彼此力量對比甚為懸殊,在交游.結(jié)識上,各有千秋,應(yīng)該各自為政.再說我和你也不是同類,我是飛禽,你是走獸,兩者談交情.友誼是很難成功的.道理我已經(jīng)講得再清楚不過了,那么我要請問你,到底是什么動機(jī)促使你如此直截了當(dāng)?shù)靥岢鲆�與我交朋友.做好鄰居呢?"

　　狐貍說:"當(dāng)有朋友可以結(jié)交的時候,人總要隨自己的意愿,從中挑選最好的人做自己的知心朋友,這樣才能達(dá)到彼此心心相印.互相合作的目的.正因?yàn)槿绱?我才愿意接近你,盼望能從與你友好相處中得到安慰;如蒙不棄,我們可以互相幫助.互相支援,從而使我們的友誼隨著日月的推移而不斷加深.我知道幾個講交情的故事,如果你愿意,我可以講給你聽."

　　烏鴉說:"好的,我很愿意聽聽這方面的故事,但愿聽了這些故事,我會了解和認(rèn)識有關(guān)交情.友誼這方面的事情呢."

　　狐貍說:"那么,我就先給你講一個跳蚤和老鼠的故事吧."