古時(shí)候，海虱子是渾身長(zhǎng)毛的，它個(gè)子小，沒(méi)有什么本領(lǐng)，又很懶惰。它想和別的魚一起游水覓食，又嫌水路太遠(yuǎn)，累壞身子;它想學(xué)海蠣子的樣，附在巖礁上生活，又怕風(fēng)浪太大，撞壞身子;它想跟蟶子、花蛤一道，在海涂中過(guò)日子，又說(shuō)是涂泥不清凈，臟壞身子。這也不行，那也不好，它一直學(xué)不到真正的本領(lǐng)，整天東游西蕩，缺吃少喝的，常常餓得前腹貼著后脊背。后來(lái)實(shí)在熬不住了，就去啃涂泥。

　　有一次，海虱子正餓得眼發(fā)花，看見(jiàn)一條鰻魚游過(guò)來(lái)了。海虱子有氣無(wú)力地哀求說(shuō)：“鰻魚大哥，我都好多天沒(méi)吃到東西了，你可憐可憐我，替我想個(gè)覓食的好主意吧!”

　　鰻魚專給別的魚出歪點(diǎn)子，海虱子的哀求，正中鰻魚的意，它裝出十分同情的樣子說(shuō)：“海虱弟，看你也真可憐哩!黃魚、帶魚，吃得胖乎乎的，穿得漂漂亮亮的，多神氣!你去向他們要一點(diǎn)吃的吧!”

　　海虱子為難地說(shuō)：“它們?cè)蹩辖o呢?”

　　鰻魚說(shuō)：“它們不肯給，你就自己拿嘛!”說(shuō)著，湊近海虱子耳語(yǔ)了一陣子。聽(tīng)著，聽(tīng)著，海虱子的眉頭慢慢展開了，不住地點(diǎn)頭。

　　這以后，海虱子就照鰻魚的壞主意干了。它躲在水草邊，一看到有什么魚游過(guò)，就相準(zhǔn)時(shí)機(jī)，撲上去，緊緊叮住魚的尾巴，張開尖嘴，拚命地吸幾口魚血，然后急忙忙逃走。海虱子身子長(zhǎng)著毛，平時(shí)藏在水草中，別的魚難以發(fā)覺(jué);它撲上去時(shí)叮著的又是魚尾巴，魚沒(méi)法回轉(zhuǎn)身子把它趕跑，這使得那些黃魚呀、帶魚呀、鰳魚呀、馬鮫魚呀又氣又惱。而海虱子，沒(méi)多久就吃得胖乎乎的了。

　　一次，海虱子正躲在水草邊，半天也不見(jiàn)一條魚游過(guò)，餓得發(fā)慌。這時(shí)，恰巧一只螃蟹從青蟹家里作客回來(lái)，路過(guò)這里。螃蟹的家，在海岸邊涂泥的洞穴里，平時(shí)很少到海里，海虱子不知道它的底細(xì)。這時(shí)，海虱子的肚子正餓得“咕咕”叫，它顧不得三七二十一，也跟對(duì)付別的魚那樣撲上去要吸血。誰(shuí)知這一回可打錯(cuò)主意了，螃蟹全身長(zhǎng)甲，又沒(méi)有尾巴，海虱子無(wú)處下嘴，血沒(méi)吸到，倒反被螃蟹的大螯鉗住了。

　　螃蟹看了看這個(gè)渾身長(zhǎng)毛的小壞蛋，哈哈大笑起來(lái)：“嗬嗬，你就是專吸魚血的海虱子吧?今天，你找錯(cuò)了門路，逃不了了!”說(shuō)著，把海虱子使勁地鉗住。

　　海虱子那經(jīng)受得住這么一鉗呀，痛得全身發(fā)抖，連聲求饒：“哎唷唷，輕一點(diǎn)，輕一點(diǎn)!大哥哥，你饒了我吧!”

　　“嗨，就這樣饒了你?沒(méi)那么容易!”螃蟹想，“對(duì)這樣貪吃懶做的東西，要教訓(xùn)教訓(xùn)才行!它不是靠全身長(zhǎng)毛躲在水草邊才難被別的魚發(fā)覺(jué)嗎?對(duì)，我要讓它露露真面目!”螃蟹伸出螯爪，把海虱子身上的毛一根接一根地拔了，直到拔凈才松開。海虱子連哼帶哭地保住了小命，急忙忙逃了。

　　從此，螃蟹的螯爪上開始長(zhǎng)起毛來(lái)了，所以被人叫做“毛蟹”。海虱子卻全身光禿禿的，在水草里再也藏不住，想偷偷摸摸吸血就難多了。所以有時(shí)候它還能吃到一點(diǎn)，有時(shí)候就餓得癟癟的。不信你看看船倉(cāng)里，雜在魚蝦中的海虱子就是這個(gè)樣子的。