王知縣被罷官

　　明朝洪武年間，湖廣舉子林暮生和王炳章名列二甲，賜進(jìn)士出身。王炳章放外任為來安縣知縣，林暮生留京候缺。王炳章在任不到兩年，即被革去功名，解京問罪，而前去接任的正是他的同年林暮生。

　　林暮生走馬上任，行到曹州府境內(nèi)一個(gè)小鎮(zhèn)上，恰遇差役押解王炳章進(jìn)京。林暮生拿出紋銀20兩，買通差役，辦了一桌酒菜，就在驛館與王炳章同桌共飲，以盡同年之誼。

　　酒過三巡，王炳章話也多了，朝林暮生苦笑了笑，說道：“年兄走馬上任，當(dāng)以小弟為鑒，切莫得罪了豪門，落得似小弟這般下場。”

　　林暮生道：“王年兄，小弟正欲請教，年兄究竟得罪了哪家豪門?”

　　“唉!范府。”

　　“啊!范府?”

　　提起滁州來安縣范府，當(dāng)時(shí)是無人不知的。當(dāng)年明太祖朱元璋起家反元，來安縣富戶范正陽拿出家產(chǎn)大半助朱元璋起事，朱元璋稱范正陽為兄。朱元璋一統(tǒng)天下當(dāng)了皇帝后，一再派人催請范正陽進(jìn)京為官，但是，這位范正陽閑散慣了，不貪功名，不愛錢財(cái)，與世無爭，只求清閑自在，在當(dāng)時(shí)，也算是一位難得的老好人。所以，當(dāng)聽王炳章說得罪了范府時(shí)，林暮生就很不以為然，不由得皺起了眉頭。

　　王炳章喝了一口酒道：“唉!范老為人忠厚，年兄一定在怪我為何要去冒犯他老人家吧?唉!年兄哪里知道，小弟正是欲替范老鳴冤伸屈，才落得如此下場啊!”

　　林暮生一驚：“啊?這是怎么說?”

　　“林年兄你是去來安上任的，小弟為使年兄免蹈覆轍，就對你全講了吧。”

　　細(xì)說原委

　　王炳章到來安上任后，因欽慕范正陽的為人，經(jīng)常親登范府請安問好，范正陽每次都以禮相待，毫不托大。日子長了，王炳章便看出范正陽似有難言之隱，但范正陽不說，王知縣也不好深問。后來，很有幾起案子涉及到范府，王炳章認(rèn)真一查，就從范府管家范林追到了范正陽的獨(dú)生兒子范賢身上。這些案子中，有欺田霸產(chǎn)的，有強(qiáng)搶小家碧玉為妾的，也有包攬?jiān)A事、屈死人命的，而且，案中主犯雖不是范府的人，但卻又都是為范府而犯案，所霸的田產(chǎn)和強(qiáng)搶的民女，最終都入了范府。開始，王炳章看在范正陽情面上，只辦了出頭露面的主犯，沒有再追下去;后來，案子多了，王炳章忍不住，有時(shí)在拜訪范正陽的言談中，流露出來。范正陽每次都毫不替兒子求情，總是沉著臉說：“請王大人不要顧及老夫情面，依法重懲這個(gè)該死的畜牲!”

　　話雖這么說，但王炳章總覺得范正陽是皇上所看重的人，對他的獨(dú)生兒子還是手下留情為好。

　　有一天，王炳章又去范府，見范正陽氣色很不好，好像是同誰慪了氣。范正陽不等王炳章開口，便沉著臉說：“恕老夫直言，我看你好像當(dāng)?shù)氖俏曳都业墓�，不然，范賢這畜牲在地方上作惡多端，屢次犯案，王大人為何只問脅從而不問首惡呢?”

　　“老大人……”

　　“王大人!你且聽老夫講，你不要因?yàn)槔戏蚓痛艘蛔佣�不忍刑辦。王子犯法尚與庶民同罪，何況老夫之孽子?王大人未能秉公執(zhí)法，知情者當(dāng)然明白是王大人看老夫的薄面，那不知者豈不認(rèn)為是老夫依官仗勢，縱子行兇，禍害百姓了么?”

　　王炳章趕忙拱手謝罪：“是，是!老大人教言甚善，學(xué)生茅塞頓開，回衙后定遵老大人教言行事。”

　　范老暴死生疑

　　王炳章回到縣衙，立即同縣佐任法清商議，將同范賢有牽連的案卷全部集中起來，嚴(yán)加查究。任法清忙道：“大人哪!范老大人只不過是說說而已，大人怎么就認(rèn)起真來了呢?事關(guān)范府，就是按察大人親臨，恐怕也不敢問津哪!”