從前，意大利境內(nèi)有一個(gè)小王國，名叫亞特里。這王國的皇城，建在一個(gè)峻峭的山腰上。

　　亞特里國王為人正直仁慈，很關(guān)心民眾的生活。有一天，他叫人買了一口大鐘，安放在市場內(nèi)一座鐘樓上，鐘繩垂地，這樣連小孩子也能敲響這口大鐘。

　　正式掛鐘那天，國王親自到鐘樓上，舉行一次隆重的典禮，所有市民都來參觀。國王當(dāng)眾致詞：“你們看這口鐘!磨得很光亮，發(fā)出的聲音也非常洪亮!這是你們的鐘，也是一口正義的鐘!你們?nèi)绻�有什么委屈，可以隨時(shí)來敲這大鐘，鐘聲一響，國家的審判官，就會(huì)出來替你們辦案，公平處理，不讓任何人受冤枉�！�

　　自從正義鐘掛起后，轉(zhuǎn)眼就過了很多年，這期間曾經(jīng)有人敲響過幾次，每次都得到審判官的公正裁判�？墒悄亲�鐘樓，年久失修，鐘繩下段，因?yàn)樗�淋手摸，漸漸就爛掉了。最后只有高大的人踮起腳，才能抓到那根繩。這事被審判官知道了，“這不行啊!如果有個(gè)小孩子受了委屈，那怎么辦呢?”于是下令換一新鐘繩。但整個(gè)亞特里市都找不到這么長的一條繩。如果派人到外地去買，往返要費(fèi)好幾天，那么這幾天內(nèi)真的有人須要敲鐘申冤，摸不到鐘繩，那怎么成呢?這個(gè)消息傳出后，有人急中生智，也不知道從那里找來了一條長長的葡萄藤，就系在大鐘上。這根葡萄藤，還帶著一些葉子很垂須，好像在鐘樓頂上長出的一條新藤。審判官看見了，很高興：“這藤比舊繩子好得多，就用它吧!”

　　葡萄藤系上的第二天，有一匹又跛又餓的老馬，從鄉(xiāng)間走到市場來。那時(shí)天氣炎熱，行人稀少;那老馬望見葡萄藤就闖進(jìn)鐘樓來，要吃藤上的葉子。它一咬動(dòng)藤上的綠葉，鐘聲就當(dāng)當(dāng)?shù)仨憘�(gè)不停。

　　審判官聽見鐘聲，馬上穿好法衣，匆匆忙忙趕到市場來，百姓們也圍攏來看個(gè)究竟。誰知鐘下站的不是人，卻是一匹又老又瘦的馬，大家不由得吃了一驚。其中有一個(gè)人指著這匹馬說：“這不是那守財(cái)奴的戰(zhàn)馬嗎?”另外又有人補(bǔ)充說：“這老馬曾經(jīng)救過它主人的性命，現(xiàn)在它的主人怎么把它遺棄了?”審判官聽見人們的議論，就下令拘捕那個(gè)守財(cái)奴。

　　守財(cái)奴來了以后，審判官當(dāng)眾問他：“這是你的馬嗎?怎么不讓它吃飽?”

　　“是我的，因?yàn)樗�老了，不中用了，所以就沒給它什么吃。我本來打算賣出去的，可是誰也不要它�！�

　　“這馬不是救過你嗎?”

　　“是的，審判官!”

　　“救過你生命的老馬，你還剝削它晚年的口糧，真是忘恩負(fù)義!我現(xiàn)在要罰你，將你財(cái)產(chǎn)的一半分給老馬，用來給它買好的食物，還要買來一塊草地，蓋一所馬房，讓它好好地過活。不然，你就得坐牢!”

　　守財(cái)奴低頭認(rèn)罪，這樣才救了那匹老馬。