有人貢獻(xiàn)出一個(gè)獎(jiǎng)品——也可以說(shuō)是兩個(gè)獎(jiǎng)品吧：一大一小——來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)速度最快的賽跑者。但這不是指在一次競(jìng)賽中所達(dá)到的最快的速度，而是指在全年的賽跑中所達(dá)到的速度。
　　“我得到了頭獎(jiǎng)！”野兔說(shuō)。“有人在評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)中有親戚和朋友，所以我們必須主持公道。蝸牛居然得到了二等獎(jiǎng)！我不禁要認(rèn)為這是對(duì)我的一種侮辱。”
　　“不對(duì)！”親眼看到過(guò)發(fā)獎(jiǎng)的籬笆樁說(shuō)，“熱忱和毅力也必須考慮進(jìn)去。
許多有地位的人都這樣說(shuō)過(guò)，我也懂得這話的意義。蝸牛的確要花半年的時(shí)間才能走過(guò)門口。而且因?yàn)樗�要趕時(shí)間，還把大腿骨折斷了。他是全心全意地賽跑！而且背上還要背著自己的屋子！這都是值得獎(jiǎng)勵(lì)的！因此他得到了二等獎(jiǎng)！”
　　“你們也應(yīng)該把我考慮進(jìn)去呀！”燕子說(shuō)。“我相信，在飛翔方面，誰(shuí)也沒有我快。我什么地方都去過(guò)：我飛得才遠(yuǎn)呢，遠(yuǎn)呢，遠(yuǎn)呢！”“對(duì)，這正是你的不幸！”籬笆樁說(shuō)。“你太喜歡浪了。天氣一冷，你就老不在家，跑到外國(guó)去了。你一點(diǎn)兒愛國(guó)心也沒有。你沒有被考慮的資格！”
　　“不過(guò)整個(gè)冬天我是住在沼澤地里呀！”燕子說(shuō)�！�“假如我把這段時(shí)間都睡過(guò)去，我值不值得考慮呢？”
　　“如果你能從沼澤女人①那兒得到一張證明書，證明你有一半的時(shí)間是睡在你的祖國(guó)，那么人們就會(huì)考慮你的！”
　　“我應(yīng)該得到頭獎(jiǎng)，而不是二獎(jiǎng)！”蝸牛說(shuō)。“我知道得很清楚，野兔是因?yàn)榕橙醪呸彰�跑。他老是以為他停下�?lái)就要碰到危險(xiǎn)，相反，我把賽跑作為一種任務(wù)，而且在完成這個(gè)任務(wù)時(shí)還掛了彩！如果說(shuō)有人應(yīng)該得到頭獎(jiǎng)，
這個(gè)人就是我！不過(guò)我不愿意小題大做——我討厭這種做法！”
　　　于是他就吐了一口粘液。
　　　“我可以向你們正式保證，每個(gè)獎(jiǎng)品都是經(jīng)過(guò)慎重考慮的——至少我投的標(biāo)是經(jīng)過(guò)慎重考慮的！”作為樹林的界標(biāo)的那根木樁說(shuō)。他也是評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)中的一員。“我總是依照次序、經(jīng)過(guò)深思慮以后才決定問(wèn)題的。從前肛次我榮幸地參加過(guò)給獎(jiǎng)工作，但是今天我才能有機(jī)會(huì)貫徹我的主張。我次給獎(jiǎng)的時(shí)候，我總是從頭一個(gè)字母朝下順數(shù)；決定第二獎(jiǎng)的時(shí)候，我總是從最后一個(gè)字母　倒數(shù)。如果你注意一下，你就可以看出：從A朝下順數(shù)的第八個(gè)字母是H。到這兒我們就得到‘野兔’①這個(gè)字，因此我就投票贊成把頭獎(jiǎng)送給野兔。從最后一個(gè)字母向上倒數(shù)的第八個(gè)字母——我故意漏掉它，因?yàn)檫@個(gè)字母的聲調(diào)不好聽，而不好聽的字在我看來(lái)是不算數(shù)的——是S②。因此我投票贊成蝸牛得第二獎(jiǎng)。下一次得輪到I得頭獎(jiǎng)，R得第二獎(jiǎng)！無(wú)論什么事情都應(yīng)該有一個(gè)次序；任何人都應(yīng)該有一個(gè)出發(fā)點(diǎn)！”
　　“假如我不是一個(gè)評(píng)獎(jiǎng)人，我一定會(huì)投我自己的票，”騾子說(shuō)。他也是評(píng)獎(jiǎng)委員之一。“人們不僅應(yīng)該考慮跑的速度，同時(shí)還應(yīng)該考慮其他的條件。
①根據(jù)丹麥的民間傳說(shuō)，沼澤地里住著一個(gè)有魔力的女人。