作者：威廉·豪夫|譯者：曹乃云、肖聲

    從前有一個誠實的裁縫，名叫拉巴康，在亞歷山德里亞的一位名師那兒學藝。沒有人說拉巴康的針線活不行，他的手藝確實不錯。如果有人說他人很懶惰，那也不公平。不過，這個小裁縫確實有些地方不對頭，他干起活來常常一連坐上幾小時，縫得針都發(fā)燙，線也冒出煙來�？墒撬�一空下，就陷入沉思之中，眼睛凝視前方，神態(tài)很古怪。他的師傅和別的學徒看到他這副模樣，總是說：
    “拉巴康又擺起架勢來了。
    星期五，其他人做完禱告安安靜靜地回家干活去了，拉巴康卻穿起漂亮的衣服，這套衣服是他用辛辛苦苦省下來的錢買來的，他跨著驕傲的步伐，慢悠悠地穿過城里的廣場和街道。他的朋友見了他，跟他打個招呼，說一聲：“祝你平安！”或者“拉巴康，你好吧？”這時，他總是友好地揮一下手，或者傲慢地點一下頭，有時，他的師傅開玩笑地對他說：
    “拉巴康，你是一個沒人承認的王子。”
    拉巴康聽了很高興，回答說：“你們也看出來了？”或者說：“我也是這么認為的！”
    長期以來誠實的裁縫拉巴康一直保持這樣的生活作風、他的師傅對他的蠢勁也能容忍，因為除了這個毛病，他生性還算善良，干活也很利索。
    有一天，蘇丹國王的弟弟塞利姆旅行經(jīng)過亞歷山德里亞，他把一件節(jié)日的禮服送到裁縫那兒，要他改一改。師傅把衣服交給拉巴康，因為他的針線活做得最好。晚上，師傅和其他徒弟勞累了一天都回家休息了。拉巴康忍不住回到作坊，國王弟弟的衣服正掛在那兒。他在衣服前站了很久，思潮澎湃，他時而贊賞刺繡的光澤，時而贊賞絲綢絢麗的色彩。他忍不住了，把衣服穿在身上。瞧，衣服很合身，就好像為他定做的一樣。
    “我的樣子不是同那個王子一樣嗎？”他一面說，一邊在房間里踱來踱去，“師傅不是說我生來就是一位王子嗎？”
    穿了這件衣服，拉巴康好像真的成了王室成員，他覺得自己就是一個被人遺忘的王子。于是，他決定像王子一樣出去見見世面，離開這個蠢貨成堆的地方，這些人只從外表上看他，以為他出身低微，卻不知道他生來是一個高貴的人物。他覺得，這件華麗的衣服好像是善良的仙女送給他的，因此他不敢小看這樣貴重的禮物。拉巴康想到這里，帶著少得可憐的一點錢，趁著一片幽暗的夜色，走出亞歷山德里亞的城門。
    一路上，新王子到處引起人們的驚訝，因為他穿著華麗的宮服，氣度雍容華貴卻徒步旅行，這同他的身份無論如何也不相稱。如果有人問起這一點，他總是神秘莫測地回答說，其中自有道理。后來他發(fā)現(xiàn)步行會惹人譏笑，于是他花了一點錢，買了一匹老馬，這匹馬對他倒很合適，它溫馴文靜，從不給主人添麻煩。他不需要表現(xiàn)自己是個馬術高超的騎士，當然，他也沒有這套本領。