故事發(fā)生在古時候，在一條河的岸邊住著一個窮老頭，他有一只貓和一條狗。他們?nèi)齻�就這么和睦地過著日子。
　　有一天，老頭子在森林里拾了一捆干柴賣了。他用賣柴的錢買了一點米和一點酒。老頭子一邊走回家，一邊心里盤算：今天可要美美地吃一頓，飽著肚子睡覺了！他到了家里，把米鍋放在爐子上，酒倒進(jìn)一只舊的罐子里。
　　飯燒開了，翻滾著，老頭子就聽到了房門邊傳來了呻吟聲。他往窗外一看，看見門邊躺著一個衣衫襤褸的行人。
　　者頭子跑到院子里，扶起行人；攙著他進(jìn)了屋。
　　“我餓得沒力氣了。”那個過路人說，“你能給我吃一點東西嗎？”
　　老頭子在客人面前放好了一鍋飯，客人吃飽后，老頭子又拿來盛酒的舊罐子，客人從罐里幾乎把酒全倒了出來，一飲而盡。
　　“現(xiàn)在我好多了。”客人說，“你不借把最后一點飯和唯一的一罐酒給我喝，你把這個東西扔進(jìn)罐子里去。”行人說完，交給窮老頭子一塊琥珀，然后又說：
　　“你把這塊琥珀扔進(jìn)罐子里，里面的酒就永遠(yuǎn)也不會完，再見！”
　　行人說完，就消失了。
　　老頭子把琥珀扔進(jìn)罐子里，罐里的酒馬上變得滿滿的。老頭給自己斟了滿滿一碗，罐里的酒還是滿滿的，一滴也沒減少。
　　從此后，老頭子過上了好日子，不愁窮了。他把酒賣給鄰居，誰沒有錢，他就請人家喝。
　　鄰居們個個十分驚奇：老頭子從哪里弄來那么好的酒？　　老頭子就這樣無憂無慮地過日子，他的兩個朋友——貓和狗也總是吃得飽飽的，玩得非常開心。
　　可這一天，卻突然發(fā)生了一件不幸事：老頭子給一個過路人沽酒，他沒發(fā)現(xiàn)，琥珀掉進(jìn)了買主的瓶里。老頭沒有了琥珀，當(dāng)然就沒有了酒。老頭子又過上了半飽半饑的日子。但是，窮老頭從來不忘記貓和狗，有了一點吃的，總是同它們分享。
　　有一天，狗說：
　　“我要是在琥珀附近的地方，一定能嗅出它的氣味。”
　　這時貓很高興，說：“我們挨家挨戶去找吧！”
　　狗贊成貓的主意，于是兩個朋友到別人家去了。它們找了一個星期，兩個星期，家家戶戶都嗅遍了，還是沒嗅到琥珀的氣味。
　　這時狗說：
　　“這么說，帶走琥珀的人住在河對岸，我們應(yīng)該到對岸去。”
　　天氣嚴(yán)寒，河面上結(jié)了冰，狗和貓踩著冰到了對岸。在這里，兩個朋友要挨家挨戶去找，就不容易了。因為陌生的狗一看見它們就叫，貓也喵喵叫，發(fā)出呼哧呼哧的聲音。所以，只有到了深夜，大家都熟睡時，兩個朋友才小心地鉆進(jìn)了別人家的院子。但是在這里它們也沒嗅到琥珀的味道。