五百年前，甚至是六百年前，反正是很久以前的事了。所以這個(gè)故事中攙雜了許多怪事和奇跡，肯定是不曾發(fā)生過的，只是老奶奶們講故事時(shí)加進(jìn)去的。
　　當(dāng)然，故事還得從頭講起，聽故事的人要善于剝?nèi)ネ鈿ふ业秸胬淼膬?nèi)核，而把那些作為點(diǎn)綴和戲言的廢話和瑣事拋棄，如果不覺得棄之可惜的話。
　　很久以前，五百年，甚至六百年前，在某個(gè)村子里有個(gè)男孩跟他的老母住在一起。男孩名叫巴爾特沃米耶伊，人們都稱他巴爾特克。母親在富人的地里干活，兒子給她幫忙，但他很不喜歡這工作。
　　“干這種活兒既不增添財(cái)富，也不增添智慧，”他對(duì)母親說，“我最好到世界上去闖闖。”
　　“什么？你在哪里能學(xué)到這些活計(jì)，兒子？”母親不安地說。
　　“你等等。讓我想想。”
　　母親忙著去收拾簡單的晚飯，因?yàn)樘煲呀?jīng)黑下來了。
　　巴爾特克站在茅舍的門口，朝鄉(xiāng)村的大路張望。
　　這條大路通向京都克拉科夫城，路上行人熙來攘往。
　　正當(dāng)心事重重的巴爾特克朝大路張望的時(shí)候，路上出現(xiàn)了一群男孩子，背上都背著包袱。
　　“你們到哪里去？”巴爾特克問。
　　“到克拉科夫去！到克拉科夫去！到克拉科夫去上學(xué)！”男孩子們叫喊道。
　　巴爾特克看著他們，發(fā)現(xiàn)每個(gè)人都帶了書：有人用皮帶束著，有的用木板夾著，有的干脆夾在腋下。
　　“讀書很忙嗎？”巴爾特克問那些年輕人。
　　“如果你想獲得知識(shí)，那是很忙。得認(rèn)真干，況且窮學(xué)生的日子也不輕松。”
　　巴爾特克沉思起來。說實(shí)話，他不是個(gè)勤勞的人。對(duì)于他來說，對(duì)工作說長道短，挖苦幾句比認(rèn)真去干要容易得多。
　　這時(shí)，那群年輕人已經(jīng)遠(yuǎn)離茅舍，在飛揚(yáng)的塵土中往前走了，還唱著學(xué)生的歌曲。
　　“哼，”巴爾特克嘟噥道，“不論是在這兒還是那兒，都得干活兒。不過那兒，在城市里，比在這老爺?shù)拇遄永锔�容易得到金錢和名譽(yù)。興許我能找到條捷徑？得去碰碰運(yùn)氣……嗨，媽媽！”他朝屋子里喊道，“給我把衣服打個(gè)包袱，給我點(diǎn)錢。我要到克拉科夫上學(xué)去！我要學(xué)成個(gè)醫(yī)生，懂得能吃的藥和能擦的藥，我就能治病，給人恢復(fù)健康，我要把您的骨折治好，還要賺許多錢，我們的日子會(huì)過得很好。”
　　母親愛兒子。立刻就給他準(zhǔn)備上路的包袱，心想，“誰知道呢，興許他能碰上好運(yùn)氣，因?yàn)樗�的心腸好，盡管干活兒不怎么樣，愛說風(fēng)涼話，但他心好，待人誠懇。我們的日子過得太苦……讓他去吧。興許他的命運(yùn)能改變。”