小伙子口不離笙，姑娘手不離針；不會吹笙的不是苗家的達亨（小伙子），不會繡花的不是苗家的達佩（姑娘）。蘆笙，黔東苗族方言叫"給"（Gix），川黔滇苗族方言叫"更"（Ghenb），用竹制作而成。每把蘆笙六根管，在蘆笙歌中有"蘆笙三節(jié)筒，長瓢里頭空；瓢兜六根桿，吹來向轟轟"的描述，它與方言、服飾一起，是區(qū)分苗族支系的重要標志。在苗族傳說中，古老的時候天下沒有人煙，天帝就派了小女兒勾素下到地上來造萬物。有了萬物后，有一天賈、兇（即杉木和竹子）兩兄弟上到天庭想天帝討要幾件供人娛樂的器具。天帝的女兒勾素就砍下自己的6個手指和一只手臂，做成了一把蘆笙，她自己因流血不止而死。天帝十分悲痛，把蘆笙交給賈、兇兩兄弟說："這就是你們的母親，以后凡事必須經(jīng)過她（許可），她會給你們帶來幸福"。苗家自從有了蘆笙，便過上了安定、美滿和幸福的生活。
　　幾乎苗族每個村寨一般都有一堂（隊）蘆笙，這是一個村寨生活是否美滿幸福的標志。在貴州丹寨、三都、榕江、雷山等地的苗寨，其蘆笙隊由芒筒和大號、中大號、中號、小號、特小號六種蘆笙組合而成。芒筒與其他蘆笙不同，它沒有六根管，只是一個三四尺長的園筒，筒里插一各小竹管，口含竹管吹奏，聲音低沉、渾厚。大號蘆笙就是笙母，高達兩丈左右，只吹不動，需兩人抬。