底比斯國王拉布達(dá)科斯是卡德摩斯的后裔。他的兒子拉伊俄斯后來繼承王位，娶底比斯人墨諾扣斯的女兒伊俄卡斯特為妻。拉伊俄斯和伊俄卡斯特結(jié)婚后，很長時(shí)間內(nèi)未曾生育。他渴求子嗣，于是到特爾斐的阿波羅神廟，求得一則神諭：“拉伊俄斯，拉布達(dá)科斯的兒子！你會有一個(gè)兒子�？墒悄阋�知道，命運(yùn)之神規(guī)定，你將死在他的手里。這是克洛諾斯之子宙斯的意愿。他聽信了珀羅普斯的詛咒，說你搶去了他的兒子。”拉伊俄斯在年輕的時(shí)候犯了這個(gè)錯(cuò)誤，當(dāng)時(shí)他被趕出故國，后在伯羅奔尼撒長大，住在國王珀羅普斯的宮殿里，受到賓客的禮遇�？墒牵�他恩將仇報(bào)，在尼密河的賽會中拐走了珀羅普斯的兒子克律西波斯�？寺晌鞑ㄋ故晴炅_普斯和女神阿刻西俄刻的私生子。他長得漂亮，但命運(yùn)不幸。父親發(fā)動了一場戰(zhàn)爭把他從拉伊俄斯的手里救了出來，可是他的異母兄弟阿特柔斯和提厄斯忒斯受了母親希波達(dá)彌亞的唆使，把他殺害了。
　　拉伊俄斯知道自己的罪孽深重，對這個(gè)神諭深信不疑，所以長期以來一直跟妻子分居，以免生育小孩�？墒巧詈竦膼矍橛质顾麄儾活櫳裰I的警告，常常同床共寢，結(jié)果伊俄卡斯特為丈夫生了一個(gè)兒子。孩子出世的時(shí)候，父母親又想起了神諭。為了阻止預(yù)言的實(shí)現(xiàn)，他們在孩子生下后三天，就派人用釘子將嬰兒雙腳刺穿，并用繩子捆起來，放在喀泰戎的荒山下。但執(zhí)行這一殘酷命令的牧人可憐這個(gè)無辜的嬰兒，把他交給另一個(gè)在同一山坡上為科任托斯國王波呂玻斯牧羊的牧人。執(zhí)行命令的牧人回去后向國王和他的妻子伊俄卡斯特謊稱已執(zhí)行了命令。夫婦兩人相信孩子已經(jīng)死掉，或者給野獸吃掉了，因此認(rèn)為神諭不會實(shí)現(xiàn)。他們心里想，兒子已死，無法殺父了。
　　他們以此安慰自己，依然平靜地過日子。
　　國王波呂玻斯的牧人解開孩子上腳上的繩索，因?yàn)椴恢�道他的來歷，因此給孩子起名為俄狄甫斯，意為腫疼的腳。他把孩子帶到科任托斯，交給國王波呂玻斯。國王可憐這個(gè)棄嬰，就把孩子交給妻子墨洛柏。墨洛柏待他如親生兒子。俄狄甫斯?jié)u漸長大，他相信自己是國王波呂玻斯的兒子和繼承人，而國王除了他以外也沒有別的孩子。
　　可是一件偶然的事使得他從信心的頂峰上跌到了絕望的深淵。有一個(gè)科任托斯人一直妒嫉他的特殊地位。在一次宴會上，他因喝醉了酒，大聲叫著俄狄甫斯，說他不是國王的親生子。俄狄甫斯深受刺激。第二天清晨，他來到父母面前，向他們詢問這件事。波呂玻斯和他的妻子對播弄是非的人很生氣，并用話設(shè)法排解兒子的疑慮。俄狄甫斯聽出他們的話中充滿愛心，他雖然感動，但懷疑仍在咬食他的心，因?yàn)槟莻�(gè)人所說的話太使他悲哀了。最后，他悄悄地來到特爾斐神廟，祈求神諭，希望太陽神證明他所聽到的話完全是誹謗�？墒歉２Ｋ�·阿波羅并沒有給他答復(fù)，相反，給了他一個(gè)新的更為可怕的不幸的預(yù)言：“你將會殺害你的父親，你將娶你的生母為妻，并生下可惡的子孫。”
　　俄狄甫斯聽了，無比驚恐，因?yàn)樗�始終認(rèn)為慈祥的波呂玻斯和墨洛柏是自己的生身父母。他再也不敢回家去，害怕命運(yùn)之神會指使他殺害父親波呂玻斯。另外，他擔(dān)心，神祗一旦讓他喪失理智，他會邪惡地娶母親墨洛柏為妻。這是多么可怕�。∷麤Q定到俾俄喜阿去。當(dāng)他走到特爾斐和道里阿城之間的十字路口時(shí)，看到一輛馬車朝他駛來，車上坐著一個(gè)陌生的老人，一個(gè)使者，一個(gè)車夫和兩個(gè)仆人。
　　車夫看到對面來了一個(gè)人，便粗暴地叫他讓路。俄狄甫斯生性急躁，揮手朝無禮的車夫打了一拳。車上的老人見他如此蠻橫，便舉起鞭子狠狠打在他的頭上。俄狄甫斯怒不可遏，他用力揮起身邊的行杖朝老人打去，把老人打得翻下了馬車。于是發(fā)生了一場格斗，俄狄甫斯不得不抵擋三個(gè)人，但他畢竟年輕有力，結(jié)果把那伙人打倒在地，他獨(dú)自走了。
　　他以為，他只是為了自衛(wèi)才報(bào)復(fù)了那個(gè)卑鄙的俾俄喜阿人，因?yàn)槟莻�(gè)人仗著人多勢眾企圖傷害他。何況他遇到的那個(gè)老人并沒有任何標(biāo)志足以顯示他顯赫的地位。但實(shí)際上被俄狄甫斯打死的老人正是底比斯國王拉伊俄斯，即他的生身父親。當(dāng)時(shí)國王正想到皮提亞神廟去。
　　就這樣，父親和兒子都在小心回避的神諭，還是悲慘地應(yīng)驗(yàn)了。