以前有一個(gè)非常喜歡聽故事的皇帝。他整天想著聽故事，他的臣子們也整天想著怎樣為他講故事。而這個(gè)皇帝卻從沒關(guān)心過國(guó)家大事，這樣的日子一天天地過著，害得人們的生活一天不如一天。到了后來皇帝覺得大臣們的故事實(shí)在沒有新意了，于是他公報(bào)天下：“叫能講故事的人都集中到國(guó)都來，只要講的故事有趣都能得到獎(jiǎng)賞。”就這樣很多人放棄了原來的工作，來到了國(guó)都準(zhǔn)備為皇帝講故事。由于很多人不工作，所以國(guó)家變的越來越窮。一天皇帝想：“我這么喜歡聽故事，但從來沒有聽厭過，假如有人講的故事能令我聽厭、聽煩，那么我將會(huì)讓他成為全國(guó)最富裕的人。”
    于是他又再一次帖出榜文：“只要有人能講一個(gè)故事就能把皇帝聽煩、聽厭的，就許他成為全國(guó)最富有的人，若不能就要割去一個(gè)耳朵。”榜文一出就有很多人為了能成為全國(guó)最富有的人而冒著切掉耳朵的風(fēng)險(xiǎn)來到了皇宮。在開始的時(shí)候皇宮外面人山人海，這些人都準(zhǔn)備了非常好聽的故事奉獻(xiàn)給皇帝�？墒沁@些人講的故事實(shí)在太好聽了，皇帝不用說聽煩，簡(jiǎn)直是越聽越愛聽了。就這樣每個(gè)到皇宮里講故事的人都只剩下一只耳朵出來。
    又過了好久，講故事能夠令皇帝聽煩的人一直都沒有出現(xiàn)。趕到皇宮里講故事的人也越來越少了。這樣的日子一直持續(xù)了一年。
    有一天從遠(yuǎn)方來一個(gè)青年，他神氣十足地來到了皇宮。青年跟皇帝說：“親愛的國(guó)王，我叫達(dá)山，如果我講的故事讓你聽煩，你真的能遵守諾言嗎？”皇帝看了看這位神氣十足的青年，然后哈哈大笑地說：“我貴為一國(guó)之君，豈有戲言，但你必須知道，若你失敗了你就要留下一只耳朵。”“這我清楚。”于是達(dá)山就開始講了：
    “從前有一個(gè)國(guó)王，他領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)家非常強(qiáng)大，于是他就恃著自己國(guó)家的強(qiáng)大出兵攻打鄰國(guó)。他的大將帶著八十萬大軍出發(fā)了。”
    聽到這里國(guó)王心想：“這個(gè)青年講的這個(gè)故事一定很好聽�？磥磉@青年的一只耳朵非切不可了。”于是國(guó)王忍不住說：“青年人若你現(xiàn)在放棄還來的及！”
    達(dá)山看著國(guó)王笑了笑又繼續(xù)講：
    “這個(gè)大將軍帶著他的軍隊(duì)走了幾天幾夜來到了一條河邊，他們必須越過這條河才能繼續(xù)前進(jìn)。河上只有一條獨(dú)木橋，這橋每次最多只能通過一人一馬。于是他們就一個(gè)一個(gè)地過去。第一個(gè)人牽著馬，一步、兩步、三步……五百三十一步，他安全地走到了對(duì)面。第二個(gè)人牽著馬，一步、兩步、三步……五百三十一步，他又安全地走到了對(duì)面。第三個(gè)人牽著馬……”