從前有一個漂亮的女人，嫁給了一個水手。水手經(jīng)常出海，一去就是幾年。他離家的時候，那兒的國王愛上了他的妻子，而且最后說服了她，跟他跑掉了。水手回家后，發(fā)現(xiàn)妻子失蹤了。時間一天天過去，后來國王玩膩了這女人，就甩掉了她。她后悔了，就回到丈夫身邊，跪在地上懇求他寬恕。
　　這個水手雖說還像以往那樣愛自己的妻子，可是對妻子的不貞十分惱火，就拒絕了她的要求。他說：“我永遠不會原諒你。你活該受懲罰。我要處死你。”
　　這個女人嚇得亂抓自己的頭發(fā)，一再央求他，可是都沒有用。水手象扔一袋子糧食一樣地把妻子扔上船，然后拔錨啟航到了公海后，他說：“你的死期到了。”說罷，他抓住她的頭發(fā)，把她扔到了海浪中。“現(xiàn)在我的仇報了。”他說完這句話就改變了航向，回到了海港。
　　水手的妻子正好掉在海妖們聚集的海面上。
　　海妖們說：“瞧啊，他們把一個漂亮的女人扔到海里來啦！哼，竟拿這么可愛的寶貝兒喂魚！我們救她吧，把她帶到咱們那兒去。”
　　就這樣，它們拉著女人的手，把她帶到燈火通明的水下宮殿里。一個海妖給她梳頭，另一個海妖在她胳膊和胸脯上灑香水，再一個海妖給她戴珊瑚項鏈，還有一個海妖給她戴綠寶石戒指。她因為吃驚而說不出話來。“弗洛絲！”她聽到它們這樣叫她。“弗洛絲，跟我們走吧！”她明白了，這就是它們給她取的名字。她走進它們宮殿的大廳，看見里面有許多婦女和漂亮的小伙子在跳舞。她也開始跳起舞來。
　　水手的妻子在這里又舒服又歡樂，感到日子過得很快。可是她經(jīng)常思念丈夫，心里覺得很難過。
　　海妖們問她：“弗洛絲，難道你跟我們在一起不愉快嗎？你怎么老是默不作聲、愁眉不展的呢？”
　　“沒有什么，真的，”她總是這樣回答，可是她怎么也笑不出來。
　　“好吧，我們來教你唱歌。”海妖們教她唱它們自己的歌；水手們一聽到這些歌，就會一頭扎進水里。這樣，弗洛絲加入了它們的行列，在月光下站在水面上唱歌。
　　一天夜里，海妖們看見一艘船飛俠地馳來，就對弗洛絲說：“來，弗洛絲，咱們到水面上去唱歌！”它們開始唱起來：
　　這是一支望月時的歌，　　月亮是這樣圓，機會真難得；　　你想不想看看美麗的海妖？　　水手呀，到海里來，快跳吧！
　　這時，船上有一個男人伏在欄桿上，被這歌聲迷住了，一頭扎進了海浪之中。借著月光，弗洛絲認出，這個男人正是她丈夫。
　　“我們要把這個人變成珊瑚！”海妖們說。