從前有個(gè)農(nóng)夫，他從地主那兒租了一塊土地。他家離地主家相距不遠(yuǎn)。
    農(nóng)夫有個(gè)兒子，名叫畢利，這孩子常干些偷雞摸狗的事情。只要一有機(jī)會(huì)，他決不肯放過(guò)，而且盡量把能帶走的東西都帶走。還有，他常常找機(jī)會(huì)去偷這家地主的東西。有一天，地主來(lái)到農(nóng)夫家，叫農(nóng)夫把兒子送出去學(xué)一門(mén)手藝。
    “要是他去學(xué)偷東西的話，”農(nóng)夫說(shuō)，“我寧肯讓他死掉。真的，老爺，他死了倒也干凈。”
    “不，不要這樣嘛，”地主說(shuō)，“這要看他喜歡。至于他喜歡學(xué)什么，就讓他自己決定吧。”
    父親把畢利叫了來(lái)。他走進(jìn)屋后，地主問(wèn)他是不是愿意去學(xué)偷盜，畢利回答說(shuō)，他從心眼兒里愿意去，還說(shuō)天下沒(méi)有比偷盜這門(mén)手藝更有意思的了。
    父親見(jiàn)畢利對(duì)學(xué)偷盜這么死心塌地，決定還是讓他走自己的路去吧。一個(gè)人熱心去做某一樣事，別人無(wú)論如何是阻擋不住的。再說(shuō)，既然他一心一意要當(dāng)盜賊，那么，當(dāng)一個(gè)手段高明的盜賊總要比笨手笨腳、偷雞摸狗的小偷強(qiáng)一些吧。
    于是，父親給畢利準(zhǔn)備好行裝，讓他去學(xué)偷盜了。畢利離開(kāi)家，在路上碰到一個(gè)人，這個(gè)人問(wèn)他去干什么，畢利直言不諱地說(shuō)，他要去學(xué)偷盜，希望有一位高明的老師教他。
    “天哪，你去學(xué)這樣糟糕的手藝？”這個(gè)人說(shuō)，“不過(guò)，你不用擔(dān)心，你是可以找到老師的。”
    畢利離開(kāi)那個(gè)人，繼續(xù)朝前走。
    他走了不多遠(yuǎn)，三個(gè)人迎面而來(lái)。他們問(wèn)畢利到什么地方去。
    畢利說(shuō)，他打算去學(xué)偷盜。假如有人招收徒弟的話，他很愿意跟著這個(gè)人去學(xué)。
    “真是巧極了！”其中一個(gè)人說(shuō)，“我正在找一個(gè)小伙子，讓他跟著我學(xué)這門(mén)手藝呢。好吧，我愿意收下你。”
    “我也愿意跟你學(xué)。”畢利說(shuō)。于是，畢利跟著這個(gè)人學(xué)手藝去了。
    附近有一家小酒店，盜賊師傅想把店里所有值錢(qián)的東西都偷出來(lái)。他做好準(zhǔn)備以后，就帶著畢利朝小酒店走去。
    他們師徒二人帶了一根繩子，來(lái)到酒店附近。師傅對(duì)畢利說(shuō)：“我們爬上煙囪以后，把繩子放下去，你就順著這條繩子滑到他們家里，把所有值錢(qián)的東西都拴到繩子上，我把它們吊上來(lái)。等把東西吊完以后，你把繩子系在腰上，我把你拉上來(lái)。”
    夜間，酒店里的人都睡覺(jué)以后，他們二人爬到屋頂上，師傅把繩子放下去，接著，畢利順著繩子往下滑。他下去以后，把屋里所有值錢(qián)的東西都收集在一起，一件一件地往上吊。但是，等東西都吊完以后，屋頂上的師傅把東西全部帶走，甩下畢利不管了。