有一個農夫，他有兩個兒子，大兒子貪心、狡猾，小兒子勤勞、誠實。
    小兒子性情溫和，待人誠懇，甚至對他那個心懷惡意的哥哥也不例外。
    沒過多久，農夫不幸去逝了。大哥為了獨占田地和牲畜，就假惺惺拿出幾個錢，叫弟弟到很遠的地方去旅行。弟弟脾氣好，心眼直，二話沒說，就高高興興地出門了。
    弟弟是個閑不住的人，他每到一個地方，除觀看各地的名勝和風景外，還找些活干，掙點錢。幾年后，他手里有了些積蓄，并在外地娶了媳婦。當他成為兩個孩子的父親時，由于想念哥哥和家鄉(xiāng)，便攜帶妻子和兩個兒子返回了離別多年的故鄉(xiāng)。
    弟弟回到家，哥哥表面上親切地擁抱他，心里卻有別的打算。他皮笑肉不笑地問弟弟：
    “怎么樣啊，我的好弟弟，這么久才回來，告訴我掙了多少錢？”
    弟弟指了指自己的兩個兒子說：
    “哥哥，我的唯一的錢財就是這兩個兒子，他們不久就能幫助我們種田了。”
    哥哥一聽這話，馬上變了臉色，說：
    “幫助你種田，你的田在哪兒？你既沒有在田里干過活，又沒往家寄過錢。父親死后，我費了千辛萬苦，才耕種好這塊地，現(xiàn)在你要種，這哪能行呢？倒不如你現(xiàn)在就乖乖地走開。”
    聽哥哥說出這樣無理又絕情的話，弟弟氣得頭昏眼花，只覺得天旋地轉。
    為了使自己生活有些依靠，他還是給哥哥說了不少好話�？墒�，想從哥哥手里得到自己一份土地，已經是不可能的了。哥哥還不準弟弟同他住在一起。
    冬天到了，天氣十分寒冷。弟弟的妻子不幸著涼，沒錢請醫(yī)，幾天之后病情非常嚴重。出于無奈，他又來到哥哥家求援，哥哥卻把他推出門外，還惡狠狠地說：
    “如果一個男人連自己的家都養(yǎng)不起的話，那他就不配活在這個世上。”
    弟弟的心里痛苦極了，他的面前一片漆黑。耳邊不時響起妻子病痛的呻吟聲和孩子們受凍挨餓的哭叫聲。他想回自己的家，可是空著手怎么回去呢？沉思了好久，他來到河邊，準備自殺。他剛走上河岸，突然聽見附近有哭泣的聲音。只聽有人哭著說道：“請把我從這個金罐子里救出來吧。”
    弟弟朝有說話聲的地方望去，發(fā)現(xiàn)河中間的水流里有一個金色的罐子在漂動。他立刻跳進河，很快把金罐子從水里撈出。罐子蓋打開后，從里面鉆出一位大神。那位大神彎腰向他問好，并說：