據(jù)說，從前有一個國王，他給鄰國的蘇丹送了三個外表、大小和重量都完全一樣的金雕像，并且告訴這位蘇丹，它們的價值是不一樣的。國王是想拿這幾個東西來試一試蘇丹和他的臣民究竟聰明不聰明。
　　蘇丹接到這份不尋常的禮物，感到很奇怪。他要王宮里的人找出這三座雕像的差別來，可是，大家圍著它們看了又看，查了又查，怎么也找不出來。
　　關(guān)于這三個金雕像的消息很快就在城里傳開了，從老人到小孩，沒有一個不知道。一個被關(guān)在囚牢里的窮小伙子托人告訴蘇丹說，只要讓他看一眼這三個金雕像，他馬上就能說出它們之間的區(qū)別。
　　蘇丹吩咐把這個青年帶進王宮。他圍著這三座金雕像前前后后地看了一遍，發(fā)現(xiàn)它們的耳朵上都鉆了一個眼。他拿起一根稻草，穿進第一個雕像的耳朵里，稻草從嘴里鉆了出來。他又把稻草穿進第二個雕像的耳朵里，稻草又從另一只耳朵鉆了出來。他把稻草穿進第三個雕像的耳朵時，稻草被它吞到了肚子里，再也出不來了。
　　于是，青年人就對蘇丹說：
　　“陛下！這幾個金雕像都有和人一樣的特點。第一個雕像就象是一個快嘴的人，他聽到什么，馬上就要說出來，這種人是不能指靠的，所以，這個雕像值不了幾個錢。第二個雕像就象是一個東耳進、西耳出的人，這種人不學無術(shù)，沒有什么本事，值的錢也不多。第三個雕像就象是一個很有涵養(yǎng)的人，他能把知道了的東西全部裝在肚子里，所以這個雕像是最值錢的。”
　　蘇丹聽了這個青年人的話，非常高興，他吩咐在每個雕像上寫上它的價值，又把它們還給了那個鄰國的國王。從此以后，蘇丹把這個青年人從囚牢里放了出來，并把他留在身邊，遇到疑難的問題就找他出主意。