從前，在一個(gè)地方有一個(gè)很懶惰的人。他不愛勞動(dòng)，總拾些山毛果和樹莓當(dāng)飯吃。
　　這個(gè)懶漢竟也有妻子和兒子。妻子千方百計(jì)地勸他去勞動(dòng)，但是沒有用。
　　懶漢照舊整天閑遛達(dá)。
　　于是，生活一天不如一天，變得越來越困苦了。家中缺衣少食，有時(shí)候連一片面包也沒有。
　　有一天，發(fā)生了一件奇怪的事。
　　這個(gè)懶漢突然成了個(gè)闊人。他穿上考究的家服，牲畜棚里養(yǎng)上了牲口，面包柜里也堆滿了白面包。
　　兒子非常吃驚，就去問他這是怎么回事。但是，他哆嗦著，用奇特的目光望著兒子，什么話也不說。
　　這件事發(fā)生后不久，這個(gè)懶漢死在森林的池塘邊，變成了一具僵尸。這天晚上，他的妻子也死了，仿佛跟著她的丈夫一起去的。
　　兒子傷心地哭著，安葬了雙親。葬禮結(jié)束后回到家里，一陣凄涼、孤苦的感覺緊緊地攫住了他。他獨(dú)自坐在空蕩蕩的屋里，風(fēng)吹動(dòng)房門發(fā)出咯吱咯吱的響聲，聽上去簡直象鬼神在詛咒。
　　忽然，他往衣柜的抽屜里看了一眼，這下真把他嚇癱了。
　　呀！抽屜里竟裝滿了金幣！這些金幣的旁邊有一份文書。乳白色的封面上寫著字，好象是張買賣契約。
　　兒子漸漸往下念，他又一次嚇呆了。
　　這是懶漢跟惡魔簽訂的契約。他用二十四萬法郎把兒子的靈魂賣給了惡魔。契約上寫著，交魂的日期是兒子滿二十一歲這年。這個(gè)契約，惡魔那里也保存著一份，到時(shí)候，惡魔如果拿不出契約，就無權(quán)從兒子那兒提走靈魂。
　　小伙子臉色蒼白地叫道：“再過一星期我就滿二十一歲了，我必須在這之前趕緊采取行動(dòng)，把惡魔的錢都分給別人，并且一定要從惡魔那兒把契約拿回來！”
　　他把一些錢分給窮人，又寄了一些給慈善醫(yī)院。
　　處理完錢以后，他就把家里剩下的三個(gè)雞蛋煮熟，然后把一塊面包、一把仔細(xì)磨好的菜刀一起包好，帶著這些東西離開了家。
　　黎明時(shí)分，他來到一個(gè)樹木繁茂的地方。
　　樹林旁邊，有一個(gè)人正在那兒劈柴。
　　“喂，請(qǐng)問，我要去見惡魔該往哪兒走？”
　　這個(gè)人不說話，只搖了搖頭，似乎說：往哪兒走都行。
　　又走了一會(huì)兒，碰到兩個(gè)女人。他又問了同樣的話。這兩個(gè)女人在胸前劃了十字以后就把路告訴了他。
　　他順著那條路一直走去。不一會(huì)兒，在原野上遇見一位活潑而健康的牧羊姑娘。他又象前兩次那樣，向姑娘打聽惡魔的住處。姑娘答道：“你不能再往前走了，再朝前三步，就是惡魔的土地。瞧！那兒有一塊高大的巖石，上面峙立著一座塔，在那座塔里，每天晚上都要舉行惡魔的宴會(huì)。男魔鬼、女魔鬼、還有地獄里的妖精們都來了。到那兒去的人，沒有一個(gè)能回來，你千萬別走近那地方。”