故事發(fā)生在正統(tǒng)君主哈龍·阿爾·拉西特哈里發(fā)時代。有一天，一個青年奴隸來見哈里發(fā)，說：“我的女主人祖蓓特給您帶來良好祝愿，要我告訴您，她叫人給自己做了一頂寶石王冠，但她還缺少一顆寶石，所以請您給她找一顆最大的寶石。”
　　哈里發(fā)在箱子里東找西尋，但找不到那么大的寶石，就對那奴隸說：“你把那頂王冠拿來，我先來看看。”于是，奴隸把那頂少鑲了一顆寶石的王冠拿來了，哈里發(fā)一看，對大臣們說：“我需要一顆寶石，它要和這頂王冠相配。”
　　大臣們四下出動，去找哈里發(fā)需要的寶石，但他們找到的寶石，都太小了。哈里發(fā)又到城里去找珠寶商，他們也沒有能配上這頂王冠的大寶石。
　　有人對哈里發(fā)說：“你需要的寶石在巴格達找不到，也許能在巴士拉一個青年那里找到，他叫懶惰的穆哈默德。”
　　哈里發(fā)召見了大臣馬斯魯爾·沙亞非，對他說：“你帶封信去巴士拉找我的全權(quán)總督穆哈默德·柴比迪。”
　　馬斯魯爾·沙亞非拿了信，在一支部隊的護送下經(jīng)過沙漠到達了巴士拉，進了總督府，把哈里發(fā)的信遞交給穆哈默德·柴比迪。總督看了哈里發(fā)的信，就設(shè)了盛宴招待大臣。宴會后，大臣對總督說：“我沒有得到命令留在您府上，我要立即去找懶惰的穆哈默德。”
　　于是，他們就去找了。在街上，他們找到了懶惰的穆哈默德，大臣掏出哈里發(fā)的另一封信，用雙手恭恭敬敬展開后宣讀了。讀完信后，懶惰的穆哈默德說：“請到我家里去。”
　　大臣答道：“沒有命令讓我進入你的家，我得到的命令是把信交給你，然后由你陪我回巴格達去。”
　　懶惰的穆哈默德聽了后說：“是，遵命，但我請你去喝一杯咖啡。”大臣說：“我沒有得到命令在你家喝咖啡。”懶惰的穆哈默德說：“你應(yīng)該喝完我的一杯咖啡，不要使我受委屈。”
　　大臣終于同意了，他進了屋，上了樓，到了懶惰的穆哈默德家的客廳，坐了下來。
　　這時，有人給穆哈默德送來了一袋金幣，有五百個。懶惰的穆哈默德收下金幣后，對大臣說：“大人，現(xiàn)在請去洗澡，你在沙漠里走了好多天，一定很累了。”
　　大臣到浴室去了，那里已備好熱水、香水。他洗完澡，奴仆就用綢巾給他擦身子，還給他送來了一大包貴重的衣服。他穿上衣服，走出浴室，進了客廳，躺在那里開始打量房間。房間的陳設(shè)，地上的地毯，都使他驚嘆不已，他想哈里發(fā)的房間也沒有這么豪華。
　　奴隸們送來了水，于是大臣、客廳里的人都洗了手。然后奴隸們送來了飯菜。大臣想，這是招待大家的。