很久很久以前，有一個(gè)善良而勤懇的人。他什么都有——有具備了各種財(cái)物的房子，還有馬、羊和各種家畜，他可就是沒(méi)有兒女。對(duì)于這件事情，他覺(jué)得很傷心。
　　每天都有遠(yuǎn)方的旅客到他家里來(lái)。殷勤的主人總是親熱地迎接他們，請(qǐng)他們到屋子里去，女主人就在灶火旁邊張羅，準(zhǔn)備飯菜。
　　有這么一天，直到晚上也沒(méi)有一個(gè)人上這個(gè)好客人家作客。主人特地跑到外面去張望，看看外面有沒(méi)有什么旅客走過(guò)，要是有人走過(guò)的話(huà)，他好把人家請(qǐng)到他家里來(lái)。等呀，等呀，已經(jīng)到深夜了，還是一個(gè)旅客也沒(méi)有。他開(kāi)始煩悶了。他已經(jīng)想要回家，忽然看見(jiàn)漆黑的街上走過(guò)來(lái)了一個(gè)白胡子一直垂到腰里的老爹爹。老爹爹走到他眼前就說(shuō)：
　　“晚安，孩子！”
　　“歡迎你，老大爺！你怎么這么晚了還在趕路呀？你愿意不愿意到我家里過(guò)夜呢？”
　　“謝謝。”
　　老爹爹很高興地就往這個(gè)善良的人家里走。他們一同走進(jìn)了屋子。女主人看見(jiàn)有客人來(lái)了，很高興，卷起了袖子就來(lái)準(zhǔn)備豐盛的晚飯。老爹爹吃過(guò)晚飯以后，開(kāi)始問(wèn)主人們?nèi)兆舆^(guò)得怎么樣，問(wèn)他們是不是希望的東西都有了。
　　“我們?nèi)兆舆^(guò)得倒很好，”女主人回答說(shuō)，“我們的家很富足！可就是沒(méi)有一個(gè)孩子，沒(méi)有可以放在搖籃里用催眠曲來(lái)哄哄的人。”
　　“你們不要難過(guò)，”老爹爹說(shuō)，“你們會(huì)有孩子的。喏，現(xiàn)在睡覺(jué)吧——已經(jīng)過(guò)半夜了。”
　　第二天早上，白胡子老爹爹一大早就起來(lái)準(zhǔn)備動(dòng)身。主人把他送到了村外。老爹爹在告別的時(shí)候，往自己的衣兜里一摸，摸出來(lái)了一個(gè)鮮紅的蘋(píng)果，他把這個(gè)蘋(píng)里送給這位親切的主人說(shuō)：
　　“你拿著這個(gè)蘋(píng)果吧！你回家去吧，把蘋(píng)果切成兩半。你和你的妻子一起吃掉半個(gè)，過(guò)九個(gè)月呀，你妻子就會(huì)給你生一個(gè)非常漂亮的男孩子。那個(gè)孩子會(huì)有個(gè)記號(hào)——在額頭上有一顆星星。他長(zhǎng)大以后，會(huì)成為世界上從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的青年勇士的。”
　　接著老爹爹又把手伸到旅行包里，摸出來(lái)了一把可以折起來(lái)的馬刀。
　　“這把馬刀也送給你，”老爹爹說(shuō)，“你把它好好地收藏起來(lái)。等你的兒子滿(mǎn)了二十歲，你就把這把馬刀交給他，并且告訴他說(shuō)，遇到必要的時(shí)候，馬刀自己會(huì)從刀鞘里跳出來(lái)的。不過(guò)假使不是你的兒子自己，而是別人從刀鞘里抽出了馬刀，那末這個(gè)額頭上有顆星星的青年人就會(huì)立刻死掉的……另外那半個(gè)蘋(píng)果，你把它切成十二片。你有十二匹沒(méi)有生過(guò)小馬的母馬，你分給每一匹馬吃一片蘋(píng)果，它們當(dāng)中有一匹母馬會(huì)給你生下一匹前額上有只角的馬駒子。你可要特別珍惜這匹馬駒子——你的兒子將來(lái)要騎這匹馬的……好吧，再見(jiàn)，祝你一切都好！”