從前有兩個賊，一個白天偷，一個夜里偷。白天行竊的賊在桑給巴爾島上偷，所以叫烏古查（斯瓦希里語，對桑給巴爾島的稱呼），那個夜里行竊的賊在沿海一帶偷，因此叫姆里馬（斯瓦希里語，對東非沿岸的稱呼），這兩個賊都十分靈巧。
　　有一天，姆里馬想：我今天到桑給巴爾去，現(xiàn)在那里有許多富商。于是，他坐了船，到桑給巴爾去了。在那里，他偷了一整夜，天亮時，把贓物藏在山洞里。他一連好幾年都把贓物放在這個山洞里。巧得很，烏古查也把偷來的東西放在這個山洞里，但這兩個賊都不知道對方把東西放在這個洞里。因為他們從來沒碰過頭。
　　有一天，烏古查想：我很累了，所以今天哪里也不去偷，休息休息吧！
　　所以到了半夜他回山洞了。這時姆里馬安心睡在山洞附近。烏古查看到睡著的人吃了一驚，但他馬上動出了壞腦筋：哈哈！這個人是要當場捉住我，我要打死他！于是，他拔出刀，想刺下去，但猶豫了一下，就叫醒那個人，問：
　　“你是什么人？”姆里馬嚇得發(fā)抖，吞吞吐吐說：
　　“大人，我后悔了，以后我再也不偷了。”
　　“哈哈！你也是賊？”
　　“是的，大人！”姆里馬答道。
　　“你已偷了多久了？”
　　“好多年了，將近七年。”
　　“你把偷來的東西放在哪里？”
　　“就在里面。”姆里馬指了指山洞說。
　　烏古查走進山洞，看見里面有很多東西確實不是他偷的，就相信，前面的人也是賊。于是他說出自己也是賊。姆里馬聽了心中大喜，就講了自己的情況，他們談到后來，爭了起來，爭誰更機靈，本領大。雙方都說自己行，最后他們決定互相證實自己的本領。
　　烏古查想了一會兒，然后拿來了泥，做成幾個小球，球干后，染上珍珠的顏色，然后串在線上。第二天早晨他把假的珍珠戴在手上，到城里去了。
　　就這樣，去了好幾天。
　　這一天，他穿得很漂亮，跳上馬，在奴隸的簇擁下，來到了一個富商的家，敲了敲門。
　　“進來吧。”商人回答。
　　他走進去，問：“你有珍珠嗎？”
　　“有，你看看吧！”商人說完，從盒子里取出珍珠。
　　賊一邊看珍珠，一邊偷偷地換上了他的假珍珠。
　　商人感到厭煩了，說：“你要買，就買，你要不買，我就收進去了。我還有許多事！”
　　這時賊問：
　　“你叫我買哪一種珍珠？這個還是哪個？”
　　商人出示了兩串項鏈，指指一串真珠子說：“是那個。”