公元1771年1月5日，是土爾扈特歷史上最光輝的紀(jì)念日。這天，首領(lǐng)渥巴錫汗向全體牧民歷數(shù)沙俄殘暴統(tǒng)治的滔天罪行，號(hào)召大家：只有奮起抗俄返回祖國(guó)才是唯一出路。頓時(shí)，伏爾加河遼闊的草原上發(fā)出了氣壯山河的呼聲："我們的子孫永遠(yuǎn)不做奴隸，讓我們到太陽升起的地方去！"渥巴錫率領(lǐng)三萬兩千帳十七萬人組成的浩蕩大軍，消滅了數(shù)千沙俄官兵，燒掉了帳篷、帶不走的東西和木制宮殿，拔營(yíng)起寨，驚天動(dòng)地踏上了艱難險(xiǎn)阻的萬里歸途。成千上萬的婦孺和老人乘著馬車、駱駝和雪撬，在躍馬橫刀的勇士們的護(hù)衛(wèi)下，離開了白雪皚皚的伏爾加河草原，一隊(duì)接一隊(duì)地迤邐前進(jìn)。俄國(guó)女皇聞?dòng)嵑篌@恐萬狀，大發(fā)雷霆，立即派兵數(shù)萬進(jìn)行追擊和阻截。

    踏上征途的土爾扈特人，在前有哥薩克攔截，后有俄軍尾追的緊急形勢(shì)下，由一支精銳部隊(duì)作為開路先鋒，接著是婦女、老弱、車輛牲畜等輜重隊(duì)伍，再次是渥巴錫率領(lǐng)的兩萬騎兵墊后。他們踏上哈薩克草原不久，一支外翼隊(duì)伍遭到了哥薩克的突然襲擊。這是一次慘絕人寰的戰(zhàn)斗，由于土爾扈特部以分散的隊(duì)形趕著大批的牲畜前進(jìn)，在受到襲擊時(shí)還沒來得及集中力量，便展開了白刃搏斗，致使九千名戰(zhàn)士壯烈犧牲。

    土爾雇特部經(jīng)過多次激烈戰(zhàn)斗，大批人員犧性，大量牲畜死亡。當(dāng)?shù)搅送翣栯A河的時(shí)候，又突然遇到俄軍兩萬多人的嚴(yán)密封鎖。在這生死存亡的嚴(yán)重關(guān)頭，渥巴錫召集各部首領(lǐng)，動(dòng)員大家團(tuán)結(jié)抗敵，堅(jiān)持到底，策伯克多爾濟(jì)在會(huì)上慷慨陳詞："如果走回頭路，每一步都會(huì)碰到親人和同伴的尸骨。這里是奴隸的國(guó)度，而中國(guó)才是理想之邦，讓我們奮勇前進(jìn)，向著東方！向著東方！"土爾扈特人民眾志成城，同仇敵愾，在強(qiáng)大的敵人面前以一當(dāng)十，奮不顧身，擊退了攔截部隊(duì)，強(qiáng)渡土爾階河，機(jī)智地?cái)[脫了追擊的敵人。

    公元1771年7月，他們來到伊犁西南塔木哈卡倫附近，起行時(shí)的十七萬大軍至此只剩下七萬多人。他們蓬頭垢面，形容枯槁，靴鞋俱無，但卻終于實(shí)現(xiàn)了回歸祖國(guó)的夙愿。

    回歸祖國(guó)后，清廷給予了很好的救濟(jì)和安置。1775年1月，渥巴錫汗不幸死于天花，臨去世前給西蒙古人民留下遺言："安分度日，勤奮耕田，繁育牲畜，勿生事端，致盼致禱。"