清朝道光年間深秋的一天早晨，天剛剛麻麻亮，湖北京山縣順風(fēng)客棧大門就“吱呀”一聲打開了，從客棧里走出了一位30歲的和尚。和尚胸前掛了個(gè)黃色的布袋子，沉甸甸，鼓囊囊地，不知道里面裝的是什么寶貝。走出客棧后，和尚回頭張望了一下，見街人行人稀少，轉(zhuǎn)身急匆匆地朝縣城外走出。

    突然，有人“撲通”一聲跌倒在和尚身后，雙手緊緊抱住了和尚一條腿，大聲說道：“師父，行行好，給我一口飯吃吧！”和尚回頭一看，原來是個(gè)蓬頭垢面的乞丐，他使勁甩了甩腿，極不耐煩地說：“走，快點(diǎn)走，別耽誤我的事！”可是由于乞丐用力太大，和尚被緊緊抱著的雙腿像房間里的柱子一樣，紋絲不動(dòng)。和尚無奈，只好從衣袋里掏出幾兩碎銀子遞給乞丐，說：“臭乞丐，拿上銀子快滾吧！”

    那知乞丐接過碎銀子，看也不看，順手裝在口袋里，說：“師父，你真是打發(fā)要飯吃的，這點(diǎn)銀子根本不夠我花，你就再發(fā)發(fā)慈悲，多給我一點(diǎn)銀子吧。”

    這時(shí)東方已經(jīng)發(fā)亮，大街上的行人不斷增加，和尚身邊很快就圍了十多個(gè)人看熱鬧。和尚本想對(duì)這個(gè)無理取鬧的乞丐大發(fā)脾氣，但見周圍人多只好耐著性子說：“你沿街乞討，我給你一把碎銀子你還貪心不足，究竟想干什么？”乞丐回頭看了一眼圍觀的人，突然站起身來，指著和尚大聲喊道：“快抓小偷，他剛才偷了我的銀子！”

    和尚冷笑一聲說：“笑話，我偷你銀子，你有銀子讓我偷嗎？”圍觀之人見這個(gè)乞丐出爾反爾，反復(fù)無常，交頭接耳，議論紛紛，對(duì)乞丐的言行表示強(qiáng)烈不滿。乞丐見形勢(shì)對(duì)自己不利，忙指著和尚辯解道：“大家別聽他胡說八道，他真的偷了我的銀子。不信，大家問他敢不敢和我一起到衙門里走一趟？”

    “我又沒偷你銀子，憑什么要和你到衙門里去？”聽說要去衙門，和尚把頭一扭，斷然拒絕。

    “俗話說，身正不怕影子斜。既然你沒偷我銀子，和我到衙門走一趟又何妨？”乞丐則理直氣壯地說。

    “我……我還有急事要辦呢？”說罷，和尚轉(zhuǎn)身欲走。乞丐見狀“撲通”一聲又緊緊抱住了和尚的腿不放。和尚見甩不掉乞丐，惱羞成怒，抬手給了乞丐一耳光。乞丐雖然挨了打卻依然緊緊抱住和尚大腿不放。正在這時(shí)，縣衙里的李捕頭領(lǐng)著一幫捕快趕到這里，不由分說將二人一起帶回縣衙。

    乞丐糾纏和尚一事縣衙是怎么知道的？原來圍觀之人中有一人是當(dāng)?shù)乩镎�，里正見乞丐前后說法不一，死死纏住和尚不放，知道其中必有緣故，連忙跑到縣衙里去報(bào)告。陳縣令接報(bào)后立即命李捕頭帶領(lǐng)衙役將二人帶回衙門審問。

    大堂之上，陳縣令首先問乞丐說：“你叫什么名字？你為什么纏住和尚不放？”乞丐回答說：“稟老爺，小人名叫楊三兒，這位和尚偷了我的銀子。”

    陳縣令又問和尚說：“你一個(gè)出家之人，本應(yīng)該六根清靜，為何還要偷人家銀子？”和尚說：“阿彌佗佛。我不但沒有偷過他銀子，剛才還賞給他了幾兩碎銀子。請(qǐng)老爺明察秋毫，不要冤枉了貧僧。”和尚話音未落，乞丐說搶先說道：“老爺，他偷沒偷我的銀子，您看看他胸前袋子里的陶罐就知道了。”

    聞聽此言，和尚雙手下意識(shí)地緊緊抱住胸前的陶罐。李捕頭見狀一聲令下：“速將和尚陶罐拿來讓老爺觀看。”兩名如狼似虎的衙投聞聲撲到和尚面前，欲強(qiáng)行奪下他手里的陶罐。那知兩名衙役還沒有走到和尚身邊，就見和尚一手抱罐一手出掌，他們還沒弄清是怎么回事就被打倒在地。李捕頭見狀大怒，一個(gè)箭步上前與和尚戰(zhàn)在一起，眾衙役亦一涌而上。和尚雖武功高強(qiáng)，無奈既要顧及胸前的陶罐，加之好漢難及三只手，李捕頭和眾衙役們個(gè)個(gè)也都是好漢，所以很快就被制服了。 

    李捕頭和眾衙役將和尚捆綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)后，把和尚懷里的陶罐端到陳縣令面前。陳縣令打開陶罐一看，驚嚇得一屁股癱坐在椅子上。過了好一陣，陳縣令才慢慢回過神來，幾乎是懷著一顆感恩的心看了一眼跪在堂下的楊三兒，親切地問道：“楊三兒，你是怎么發(fā)現(xiàn)一個(gè)惡魔的？”

    楊三兒告訴陳縣令說，他是本縣大財(cái)主許員外家的長(zhǎng)工。昨天晚上約莫三更天時(shí)，他出門小解時(shí)發(fā)現(xiàn)一個(gè)高大的黑影直朝許員外的兒媳婦曲氏房間走去。他感到奇怪，曲氏的丈夫許斌前幾天去京城參加科舉考試，現(xiàn)在應(yīng)該是曲氏一人在房間，這般時(shí)候怎么會(huì)有人走進(jìn)她的房間，莫非曲氏有外遇？強(qiáng)烈的好奇心促使楊三兒躡手躡腳地來到曲氏窗外，想看個(gè)明白。

    昏暗的油燈下，楊三兒發(fā)現(xiàn)黑影原來是一個(gè)滿臉胡鬚、面目猙獰、背上背著個(gè)黃布袋的和尚。只見和尚揭開門簾，悄無聲息地走進(jìn)曲氏房?jī)?nèi)，從衣袖中拿出了三炷香，在油燈上點(diǎn)燃，插在了曲氏枕頭旁邊。稍傾，他撩起曲氏床前的紗帳掛在床邊的金鉤上，又輕輕揭開了已有九個(gè)月身孕的曲氏的被子，將面朝墻側(cè)身熟睡的曲氏搬過來，讓曲氏全裸著身子仰面朝天躺在床上。奇怪的是不管和尚怎么折騰，曲氏竟然毫無反應(yīng)。楊三兒猜想和尚剛才點(diǎn)燃的那三炷香很可能是“迷魂香”。

    這時(shí)就見和尚雙手合十，緊閉雙眼，口中念念有詞，好像念著咒語(yǔ)什么的。隨后他用手指在曲氏身上輕輕地點(diǎn)了三下，曲氏竟然自動(dòng)坐起身來，赤裸著身體跪在和尚面前。和尚打開背上的布袋，掏出一把鋒利的小刀和一個(gè)小陶瓷罐。用小刀將曲氏的肚子剖開，取出胎兒放在小陶瓷罐里，又將小陶瓷罐裝在背上的黃布袋里，轉(zhuǎn)身走出了房門。和尚離開房間后，曲氏的尸體才轟然倒在了床下。

    楊三兒被眼前凄慘的一幕驚得目瞪口呆！他不由怒發(fā)沖冠，義憤填膺，正想上前抓住這個(gè)失去人性、喪心病狂的惡魔，置轉(zhuǎn)念一想，不行，這個(gè)惡魔武功高強(qiáng)，現(xiàn)在又正值子夜時(shí)分，身材瘦小的他根本就不是這個(gè)惡魔的對(duì)手，于是他悄悄尾隨惡魔來到戶外。

    惡魔從許員外家出來后，徑直來到離許員外家不遠(yuǎn)的順風(fēng)客棧門前，飛身躍過墻頭，進(jìn)入了客棧。楊三兒暗自揣摸，惡魔既然敢大膽住進(jìn)了順風(fēng)客棧，天明后他肯定還會(huì)從大門出來。那時(shí)客棧里的人全都醒來了，街上也有了行人，我再想辦法借助眾人之力定能將這惡魔生擒活捉。主意已定，楊三兒遂靜靜地守候在順風(fēng)客棧門前。

    楊三兒的話還沒有講完，許員外已經(jīng)在大堂外擊鼓喊冤。

    聽罷楊三兒的講述，陳縣令不由大聲稱贊道：“楊三兒，你為京山縣人民除了一大害呀！”原來最近京山及鄰縣不知從那里傳來一股妖言，說是吃了胎兒的肉可以延年益壽，長(zhǎng)命百歲。于是，一些有錢人不惜以重金購(gòu)買胎兒，而一些喪心病狂的人為了金錢竟然殘忍地活活剖挖孕婦內(nèi)臟，取走腹內(nèi)胎兒，因此京山縣接連發(fā)生了幾起的這類惡性案件。罪犯作案手段極其殘忍，影響極為惡劣，京山縣一時(shí)人心惶惶，家有孕婦的人家更是太陽(yáng)還一桿子高的時(shí)候就早早地緊關(guān)家門，生怕遭遇不測(cè)。此案不僅驚動(dòng)了湖北巡撫，就連朝廷也多次催促京山縣盡快破案，還老百姓一方寧?kù)o。但罪犯非常狡猾，來無蹤，去無影，官府查了好久竟然連一點(diǎn)兒線索都找不到。

    經(jīng)陳縣令當(dāng)堂審問，方知這個(gè)惡魔原來是個(gè)有一身武功的假和尚。他假扮和尚的目的是以化緣為名，四處流竄。白天踩點(diǎn)，夜晚做案。

    案件審理清楚后，陳縣令當(dāng)堂賞賜給楊三兒50兩銀子。而假和尚則經(jīng)朝廷恩準(zhǔn)，被處以極刑，受到了應(yīng)得的懲罰。