李白嗜酒，自稱“酒仙”，杜甫的嗜酒不亞于李白，被人譽(yù)為“酒圣”。據(jù)郭沫若先生統(tǒng)計(jì)，在杜甫現(xiàn)存的一千四百多首詩(shī)中，談到酒的有三百多首。

    杜甫十四五歲時(shí)，就是一位酒豪了，這在他寫的《壯游》一詩(shī)中，有充分的證明：“往昔十四五，出游翰墨場(chǎng)……性豪業(yè)嗜酒，嫉惡懷剛腸……飲酣視八極，俗物多茫茫。”

    前兩句是說，十四五歲時(shí)，就和文人、官場(chǎng)打交道了。中間兩句是說，性格豪爽，喜歡喝酒；而且剛正不阿，嫉惡如仇。后兩句是說，喝醉了酒，俯視四面八方，全是平庸之輩。這不是充分說明杜甫在青少年時(shí)期就是一名酒豪了嗎？

    到了壯年時(shí)期，杜甫和李白、高適相遇，同游梁宋齊魯，一同飲酒賦詩(shī)，打獵訪古，氣味十分相投。杜甫和李白的感情特別深厚，他們是有酒同醉，有被同蓋，攜手同游，比一般的兄弟還要親熱。所謂“余亦東蒙客，憐君如弟兄，醉眠秋共被，攜手日同行”。

    天寶六年(747)，杜甫赴長(zhǎng)安應(yīng)試，由于權(quán)臣李林甫從中作梗，沒有被錄取。這時(shí)，他認(rèn)識(shí)了一位酒友，是廣文館博士鄭虔。鄭虔多才多藝對(duì)詩(shī)、畫、書法、音樂乃至星歷、醫(yī)藥、兵法無(wú)所不通。此時(shí)，他和杜甫一樣，生活困頓，時(shí)時(shí)向朋友討錢買酒。一個(gè)酒字，把他倆結(jié)為好友。杜甫在《醉時(shí)歌》中回憶他倆喝酒的情況說：得錢即相覓，沽酒不復(fù)疑。忘形到爾汝，痛飲真吾師。又說：不須聞此意慘愴，生前相遇且銜杯。意思是說，一人得錢，即買酒找對(duì)方同飲，毫不遲疑。你我不拘形跡，彼此親呢，你的酒量，實(shí)在是我的老師。不去管古人的遭遇，只要我們活著，就要飲酒作樂。

    杜甫嗜酒的習(xí)性，從少年老年，甚至臨終，都沒有改變。

    根據(jù)記載，杜甫死于牛肉白酒。大歷五年(770)夏天，杜甫因避兵亂到衡州。中途到了耒陽(yáng)，恰遇大水，船只好泊在方田驛。因無(wú)食物，挨餓了十天左右。宋陽(yáng)縣令聶某得知后，送來(lái)了牛肉白酒。杜甫吃得過多，就在一個(gè)晚上死了。根據(jù)郭沫若先生的考證，說聶縣令所送的牛肉一定很多，杜甫一次沒有吃完。時(shí)在暑天，冷藏不好，容易腐化。腐肉是有毒的，杜甫中毒而死是完全有可能的。