這個(gè)故事，發(fā)生在十九世紀(jì)中葉的匈牙利。

　　布達(dá)佩斯有位老伯爵名叫雷佩。雷佩伯爵有位千金小姐叫斯蒂芬。這是位活潑可愛(ài)的姑娘。這一年夏天，她住在鄉(xiāng)間別墅。夜里，她突然想起明天在城里要舉行俱樂(lè)部舞會(huì)，她就懇求莫爾男爵護(hù)送她穿過(guò)森林，連夜趕回城里去。

　　但是，他們的馬車(chē)迷失了方向，最后掉進(jìn)了一條深溝。莫爾男爵只能將小姐扶出來(lái)，跟著馬車(chē)夫，摸黑朝前走去。

　　男爵非常害怕碰上強(qiáng)盜。附近有個(gè)名叫約瑟的強(qiáng)盜頭子，連官兵聽(tīng)見(jiàn)他的名字也要嚇得發(fā)抖。但是，斯蒂芬卻一點(diǎn)兒都不怕，她似乎喜歡夜間徒步旅行，看看星星眨眼，聽(tīng)聽(tīng)青蛙鼓鳴，捉一兩只螢火蟲(chóng)放在手心里，再聞聞那特有的芳香。至于強(qiáng)盜，她說(shuō)，那都是恐怖小說(shuō)里嚇人的描寫(xiě)，她真想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)呢。

　　突然，他們發(fā)現(xiàn)樹(shù)林中透出了一些燈光。馬車(chē)夫辨認(rèn)了一下說(shuō)：“哎喲，這家酒店是出名的盜匪出沒(méi)場(chǎng)所，是殺人越貨的老窩，店主勾結(jié)強(qiáng)盜，讓許多人在這兒上了西天！不行，咱們不能靠近這家黑店！” 但是，任性的斯蒂芬小姐卻哈哈一笑，說(shuō)，“我聽(tīng)見(jiàn)音樂(lè)啦！我們?nèi)ペs舞會(huì)，馬車(chē)翻了，把我們一下倒進(jìn)舞池里！不管強(qiáng)盜還是官爺，命中注定的事，咱們別躲躲閃閃吧！” 說(shuō)完，她提起裙子，大踏步向那家酒店走去。

　　老男爵勸不住她，只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在后面，他后悔自己沒(méi)帶支小手槍?zhuān)�但馬上想：遇上一屋子強(qiáng)盜，帶了槍也沒(méi)用。

　　那家酒店的百葉窗都放下了，歡樂(lè)而喧鬧的舞曲從每一條縫隙里鉆出來(lái)，任何聰明人都會(huì)猜到，里面跳舞的是一伙天不怕地不怕的人。

　　靠近酒店，老男爵又聽(tīng)清里面全是男人的粗嗓音，他們邊唱邊跳，像要將酒店的屋頂都掀開(kāi)來(lái)似的。

　　斯蒂芬小姐大膽地推開(kāi)門(mén)，一直走了進(jìn)去。

　　這是一間又大又長(zhǎng)又臟的刷過(guò)石灰水的屋子，造成巨大聲浪的竟只有九個(gè)人，其中五個(gè)高大強(qiáng)壯的在跳舞，店主跟三個(gè)奏樂(lè)的吉普賽人坐在一起。

　　五支來(lái)復(fù)槍堆在一個(gè)屋角里，發(fā)著陰森森的寒光。

　　五個(gè)歹徒高得拳頭能戳著房桁，他們一見(jiàn)來(lái)了人，立刻停止跳舞，——打量起對(duì)方。

　　老男爵只看了他們一眼，就被那五雙發(fā)亮的眼睛嚇壞了。但是，斯蒂芬小姐卻嫵媚地一笑，說(shuō)道：“請(qǐng)?jiān)�諒，打擾你們的娛樂(lè)了。我們迷了路，想在這里歇一下，行嗎？” 這時(shí)，五人中比較整潔的一位瘦高個(gè)兒將腳跟一碰，朝小姐鞠了一躬，說(shuō)：“別客氣，我們真希望有位小姐大駕光臨呢。我是這里的頭頭，連官府都聞名的約瑟。請(qǐng)問(wèn)小姐芳名？” 老男爵正想拉拉斯蒂芬小姐的披風(fēng)，阻止她報(bào)出姓名，但她已脫口而出，說(shuō)道：“我是雷佩伯爵家的斯蒂芬�！� 強(qiáng)盜頭子約瑟馬上跺跺腳說(shuō)：“太幸運(yùn)了！我認(rèn)識(shí)老伯爵。有一次，他在后面用一枝雙筒來(lái)復(fù)槍放了我一槍?zhuān)�可惜沒(méi)打中我。您請(qǐng)坐，伯爵小姐�！� 聽(tīng)了這番“愉快的介紹”，老男爵快嚇癱了。但斯蒂芬小姐卻用裙子掃了下長(zhǎng)凳，坐了下去。強(qiáng)盜頭子緊挨她坐下，又問(wèn)：“深更半夜的，您怎么不在家呆著，要去哪里呢？” 老男爵立刻朝斯蒂芬拼命眨眼睛，但她卻笑了笑說(shuō)：“我們到城里去，要趕明天俱樂(lè)部的舞會(huì)呢�！� 一聽(tīng)這話(huà)，老男爵立刻捂住腹部，他想，藏在衣服下的珠寶首飾箱馬上要被搶去了！ 但是，強(qiáng)盜頭子約瑟卻站起來(lái)說(shuō)：“哦，小姐來(lái)得正是時(shí)候，您不用往前走了，這里正舉行舞會(huì)。我們有最棒的吉普賽森林樂(lè)隊(duì)，至于舞姿嘛，一接受邀請(qǐng)，您就會(huì)明白的！” 說(shuō)完，他將那件有鈕扣的斗篷式短上衣往肩上一披，一下?lián)ё∷沟俜倚〗愕难�，把她旋轉(zhuǎn)到強(qiáng)盜們中間去了。