公元64年，羅馬帝國皇帝尼祿在一年一度的夏天娛樂節(jié)上，象往常一樣在阿格里帕湖上扎起大木筏，上面擺上飛禽走獸和山珍海味，由別的船只拖著來回游蕩。這些船只都用黃金和象牙裝飾上條紋，顯得金碧輝煌，劈童們以年齡為序在船上排成行列，一邊歌舞一邊調(diào)笑嬉戲。突然，羅馬城內(nèi)大火沖天，嚇得嬖童們亂作一團(tuán)。這時(shí)尼祿大叫一聲：“多壯麗�。�”話音剛落，只見他登上舞臺(tái)，引吭高歌，立即進(jìn)行即興表演。這場(chǎng)火災(zāi)持續(xù)了九天，把羅馬全城14個(gè)區(qū)中的3個(gè)區(qū)燒成一片空地，7個(gè)區(qū)燒得只剩斷瓦殘?jiān)�。癡癲皇帝尼祿對(duì)這場(chǎng)大火居然孰視無睹，反而在欣賞這一“壯麗”奇景中觸發(fā)了“創(chuàng)作靈感”。

　　這位被人們稱為丑角皇帝的尼祿，嗜好音樂和戲劇，常以“天才演員”和“杰出藝術(shù)家”自詡。他經(jīng)常參加公開表演，有時(shí)用七弦琴彈奏自己創(chuàng)作的音樂，有時(shí)粉墨登場(chǎng)并且出任主角。尼祿最為欣賞舞臺(tái)上的噴血場(chǎng)面，為了使演出真實(shí)、緊張、刺激，他竟然把真正的殺戮和處死場(chǎng)面搬上舞臺(tái)，讓奴隸扮演“死囚”一類的角色，叫人當(dāng)場(chǎng)刺死，把許多觀眾嚇得當(dāng)場(chǎng)昏倒。

　　尼祿是個(gè)天生的怪物：羅圈腿，粗頸脖，矮墩墩，丑惡不堪，但他卻自命為美男子與藝術(shù)家。他喜歡裝腔作勢(shì)，用嬌滴滴的女人聲音說話，使人聽了起雞皮疙瘩。尼祿殘酷異常，殺人成癖，簡直是一個(gè)殺人狂。他的老師、朋友、親人都被他賜死，賜死的方式更好笑，他總是寫個(gè)條子說：“你自殺我不反對(duì)。”他聽信妖媚的皇后的讒言把自己親生母親絞死，他在妻子懷孕時(shí)又一腳把她踢死。

　　他為了要在歷史上留名，竟喪心病狂地放火焚燒羅馬城，自己卻彈琴賞玩。他把許多基督徒驅(qū)進(jìn)斗獸場(chǎng)里，供虎狼吞食。他還是一個(gè)絕無僅有的亂倫者，竟然強(qiáng)奸自己的母親！

　　不過，尼祿也有一點(diǎn)“可取之處”，據(jù)歷史記載，身有異香的人全世界只有兩個(gè)人，一個(gè)是中國清代的香妃，另一個(gè)便是這個(gè)臭名昭著的尼祿了。

　　尼祿每次演出都要觀眾為他的“精采”演技大聲喝采，他唯一感覺到遺憾的是羅馬人對(duì)他的表演不夠重視。為了尋覓知音，他竟到希臘去舉行公開演出，在那里度過了整整15個(gè)月。在希臘演出期間，傳來帝國發(fā)生叛亂的消息，尼祿對(duì)此竟然一笑置之。說：“要平定叛亂還不容易，我只要到那里唱唱歌就行了。”結(jié)果，尼祿演戲歸來，近衛(wèi)軍離他而去，左右親信全跑了。為了躲避羅馬元老院下達(dá)的死刑令，尼祿只得以自殺了結(jié)他的一生。臨死前還不停地哀嘆：“一位多么偉大的藝術(shù)家要死了呵！”至死仍不忘吹噓自己的“藝術(shù)才華”。