西晉人祖逖和劉琨，都是性格開(kāi)朗、仗義好俠的志士。年輕時(shí)不但文章寫(xiě)得好，而且都喜歡練武健身，決心報(bào)效祖國(guó)。當(dāng)時(shí)，晉朝表面上還管轄著中原大地，但實(shí)際上已是內(nèi)憂外患，風(fēng)雨飄搖了。祖逖和劉琨一談起國(guó)家局勢(shì)，總是慷慨萬(wàn)分，常常聊到深夜。

　　一天，祖逖又和劉琨談得十分興奮，劉琨不知什么時(shí)候睡著了，祖逖卻久久沉浸在談話的興奮之中，不能入睡。喔，喔，喔－－荒原上的雄雞叫了起來(lái)，祖逖一躍而起，踢醒了劉琨：聽(tīng)，這雄雞啼鳴多么振奮人心呀，快起來(lái)練劍吧！于是，兩人操起劍來(lái)，在高坡上對(duì)舞。從此，他倆每天清早聽(tīng)到頭一聲?shū)Q叫，一定來(lái)到荒原上抖擻神練起劍來(lái)。

　　劉琨被祖逖的愛(ài)國(guó)熱情深深感動(dòng)，決心獻(xiàn)身于祖。一次他給家人的信中寫(xiě)道：在國(guó)家危難時(shí)刻，我經(jīng)常枕戈待旦（枕著兵器睡覺(jué)一直到天明），立志報(bào)國(guó)，常擔(dān)心落在祖逖后邊，不想他到底走到我的前頭了！

　　【出處】《晉書(shū)劉琨傳》：吾枕戈待旦，志梟逆虜。

　　【釋讀】戈：古代的一種兵器；旦：早晨。意思是立志殺敵，枕著武器睡覺(jué)等天亮。