關(guān)于壓歲錢，有一個流傳很廣的故事。古時候，有一種小妖叫“祟”，大年三十晚上出來用手去摸熟睡著的孩子的頭，孩子往往嚇得哭起來，接著頭疼發(fā)熱，變成傻子。因此，家家都在這天亮著燈坐著不睡，叫做“守祟”。

　　有一家夫妻倆老年得子，視為心肝寶貝。到了年三十夜晚，他們怕“祟”來害孩子，就拿出八枚銅錢同孩子玩。孩子玩累了睡著了，他們就把八枚銅錢用紅紙包著放在孩子的枕頭下邊，夫妻倆不敢合眼。半夜里一陣陰風(fēng)吹開房門，吹滅了燈火，“祟”剛伸手去摸孩子的頭，枕頭邊就迸發(fā)道道閃光，嚇得“祟”逃跑了。第二天，夫妻倆把用紅紙包八枚銅錢嚇退“祟”的事告訴了大家，以后大家學(xué)著做，孩子就太平無事了。

　　原來八枚銅錢是八仙變的，暗中來保護(hù)孩子的。因?yàn)椤八睢?與“歲”諧音，之后逐漸演變?yōu)椤皦簹q錢”。到了明清，“以彩繩穿錢編為龍形，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者，亦謂壓歲錢”。所以一些地方把給孩子壓歲錢叫 “串錢”。到了近代則演變?yōu)榧t紙包一百文銅錢賜給晚輩，寓意“長命百歲”。對已成年的晚輩紅紙包里則放一枚銀元，寓意“一本萬利”。貨幣改為紙幣后，長輩們喜歡到銀行兌換票面號碼相連的新鈔票給孩子，祝愿孩子“連連高升

　　一天，萬年上山打柴，坐在樹下歇息，樹影的移動啟發(fā)了他，他就制了一個日晷，測日影計算一天的長短。可是，天有云陰霧雨，影響測記。他就想再做一件記時器具，好彌補(bǔ)日晷的不足。那天，他上山挖藥，來到泉邊喝水，崖上的泉水有節(jié)奏地滴答滴答地響著，引起了他的注意。他望著泉水出了神。思索了一陣，回到家里，畫了畫，試了試，做成了五層漏壺。從此，他測日影，望漏水，勤勤奮奮。慢慢的，他發(fā)現(xiàn)每隔三百六十多天，天時的長短就會從頭重復(fù)一遍。最短的一天在冬至。

　　那時的天子叫祖乙。節(jié)令失常，使他很著急。就召集百官。朝議節(jié)令失常之困。節(jié)令官叫阿衡，不知道日月運(yùn)行的規(guī)律，就說是人們作事不慎，得罪了天神。只有虔誠跪祭，才能得到上神的寬恕。祖乙就齋素沐浴。領(lǐng)百官去天壇祭祀，并傳諭全國，設(shè)臺祭天。

　　但祭來祭去，不見收效，時令照舊很亂；各地的老百姓為了修建祭臺又得服役，又得出捐，真是膽汁拌黃連�？嘀屑涌唷Ｈf年忍不住了。就帶著他的日晷和漏壺會見天子。

　　萬年見了天子，說了冬至點(diǎn)，講了日月運(yùn)行周期。祖乙聽罷，心中大喜，即令大興土木，在天壇前修建日月閣，筑上日晷臺，造上漏壺亭。又撥了十二個童子服侍萬年。萬年讓六個童子守日晷，六個童子守漏壺，精心記錄，按時報告。

　　一天，祖乙讓阿衡去日月閣詢問制歷情況，萬年指著草歷說：“日出日落三百六，周而復(fù)始從頭來。草木枯榮分四時，一歲月有十二圓�！卑⒑庖宦�，深覺是理，心中卻不安起來。

　　他暗想：要是萬年把節(jié)令定準(zhǔn)，天子心喜，重用萬年，誰還聽我阿衡的？阿衡想啊想啊，一心想把萬年除掉。

　　那天阿衡打聽出一個善射的利客，就派人請到家里，擺上酒筵，說明原由，許以重禮。刺客答應(yīng)當(dāng)夜就去行刺。天交二鼓，刺客趁酒興離開了阿衡，向日月閣奔去。怎奈天壇周圍，日月閣下，有衛(wèi)士嚴(yán)守，刺客不能近前，就拉弓搭箭向日月閣上正觀星象的萬年射去。誰知刺客喝酒過多，眼睛發(fā)昏，飛箭只射中萬年的胳膊。萬年哎呀一聲倒在地上，眾童子急呼拿賊。衛(wèi)士們聽到喊聲，一齊出動，捉住刺客，扭見天子。

　　祖乙問明實(shí)情，傳令將阿衡收了監(jiān)，又立印出宮登上日月閣看望萬年。萬年非常感動，指著申星說：“申星追上了蠶百星，星象復(fù)原，夜交子時，舊歲已完，時又始春，望天子定個節(jié)吧�！�

　　祖乙說：“春為歲首，就叫春節(jié)吧。愛卿入閣，三載不出，披肝瀝膽，以月圓為準(zhǔn)制出太陰歷，真是功高德重。如今愛卿被奸佞暗算，且隨我到宮中調(diào)養(yǎng)吧。”