1884年（清光緒十年）8月23日下午，在我國(guó)福建沿海的馬尾（也叫馬江）中國(guó)軍艦與法國(guó)軍艦進(jìn)行了一場(chǎng)短距離的“港戰(zhàn)”。中國(guó)軍艦損失摻重，耗費(fèi)億萬(wàn)銀兩的福建水師及陸上設(shè)施毀于一旦，2000多名中國(guó)海軍官兵和當(dāng)?shù)鼐用瘢蛱稍谘粗�，或葬身于海底�?br> 馬尾，是一個(gè)優(yōu)良的軍港，位于福建閩江下游。距離福州16.4公里，順流而下就是茫茫的東悔。這里青山環(huán)抱，眾流交匯，港道水深，江面寬闊，地理環(huán)境得天獨(dú)厚，列閩、粵、浙沿海港灣優(yōu)美之最，自東漢以來(lái)，這里是從越南到洛陽(yáng)水上交通的必經(jīng)之地。明朝年間馬尾港成為海防重鎮(zhèn)。1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，被辟為五通商口岸之一。到了清朝江山已有了裂痕的年月，由漢族大臣左宗棠、沈保幀倡議，在馬尾建立海軍基地，駐屯福建水師，并創(chuàng)立了我國(guó)第一個(gè)海軍造船廠和船政學(xué)堂。從軍事角度上說(shuō)，馬尾港扼住閩江咽喉，航道險(xiǎn)惡，有雙龜嶼，壺江，川石，五虎島，古稱“雙龜守戶、丑虎把門”。這層層關(guān)卡，重重險(xiǎn)阻，確是當(dāng)時(shí)海軍基地防御的良好屏障，可謂“固若金湯”。
19世紀(jì)70年代以后，法國(guó)加緊對(duì)越南的侵略。妄圖從越南入侵中國(guó)西南腹地。在法國(guó)迫使越南簽訂《順華條約》后，立即把侵略的矛頭指向中國(guó)。
1883年（清光緒九年），法軍在越南山西向清軍和廣西劉永福率領(lǐng)的黑旗軍聯(lián)合防守的陸地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，中法戰(zhàn)爭(zhēng)由此拉開(kāi)了序幕。在法國(guó)軍事進(jìn)攻和外交誘降釣脅迫下，清政府于1884年5月與法國(guó)侵略者簽訂了中法《簡(jiǎn)明條約》。6月間，這個(gè)張牙舞爪、氣勢(shì)洶洶，號(hào)稱“所向無(wú)敵”的帝國(guó)主義侵略者，揚(yáng)言要中國(guó)軍隊(duì)立即撤出越南，同時(shí)在諒山附近制造事端，誣蔑中國(guó)方面破壞條約，要中國(guó)賠償軍費(fèi)2億5千元法郎。同時(shí)，法帝國(guó)主義又揚(yáng)言，如果中國(guó)方面賠不起這筆軍費(fèi)，就要以武力占領(lǐng)中國(guó)沿海一二個(gè)港口，作為“抵押品”。
緊接著，法國(guó)軍艦開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)，首先派軍艦進(jìn)攻臺(tái)灣的基隆，被守軍擊退。是年8月，法國(guó)海軍司令孤拔率領(lǐng)艦隊(duì)在我國(guó)東海沿岸游弋，尋找進(jìn)攻中國(guó)海防要地的突破口。孤拔認(rèn)為：查遍中國(guó)防務(wù)，唯有馬尾是個(gè)罅隙。
于是，法艦隊(duì)以“伏爾他”巡洋艦為首的9艘兵艦大搖大擺地開(kāi)入閩江內(nèi)的馬尾港，準(zhǔn)備對(duì)福建水師發(fā)動(dòng)突然襲擊，一舉占領(lǐng)福州，達(dá)到其侵略中國(guó)的目的。
法國(guó)艦隊(duì)在中國(guó)領(lǐng)域橫沖直撞，清政府不但不加以阻止，反而委曲求全，派兩江總督曾國(guó)藩為全權(quán)大臣到上海與法駐華公使巴德諾議和，同時(shí)，給福建官吏下了一道“謹(jǐn)守條約”“不可釁自我”的命令。直隸總督兼北洋水師大臣李鴻章更是被法國(guó)軍艦嚇破了膽。他說(shuō)：“法人是堅(jiān)炮船利，實(shí)非南北各船所能敵”。并提出所謂“以柔制剛”的辦法。主張把馬尾造船廠騰出來(lái)，讓法國(guó)海軍暫時(shí)居住，對(duì)他們招待好一點(diǎn)，千萬(wàn)不要招惹他們。而福建沿海人民對(duì)法軍艦的入侵，卻無(wú)不義憤填膺，同仇敵汽。他們身背來(lái)福槍，手舉竹竿、長(zhǎng)矛、扁擔(dān)、鋤頭、鐮刀，涌向法軍麇集的地區(qū)游行示威，強(qiáng)烈抗議法國(guó)軍艦竄進(jìn)馬尾港。憤怒的群眾用刨花稻草扎成團(tuán)，澆上火油焚燒了殖民主義者的洋行。福州市郊的農(nóng)民，目睹法艦在馬尾尋隙挑釁，無(wú)不咬牙切齒，紛紛要求清政府下戰(zhàn)表，把侵略者趕出去。
福建水師下級(jí)官兵和閩江兩岸的炮手、陸勇，求戰(zhàn)情緒非常強(qiáng)烈。不管“酷暑炎天”，還是“秋雨浹日”，他們始終“枕戔待旦，諾守勉支”，嚴(yán)密監(jiān)視戰(zhàn)艦的行動(dòng)。但是，他們的求戰(zhàn)情緒卻受到“不準(zhǔn)先行開(kāi)炮，違者雖勝亦斬”的訓(xùn)斥。當(dāng)時(shí)，停泊在馬尾港的福建水師艦船，大部分“一”字形排列，與法艦緊靠在一起。敢艦虎視眈眈，恨不得一口把福建水師吞掉！面對(duì)這個(gè)險(xiǎn)境，水兵們向張佩綸、何如璋等人建議：船艦應(yīng)疏密相間。首尾數(shù)里，萬(wàn)一前船有失，后船亦可接戰(zhàn)。但海防欽差大臣張佩綸等人對(duì)士兵的正確意見(jiàn)置之不理。閩江兩岸的陸軍炮手們也提出：堵塞河口，失門打狗。這個(gè)殲敵方案邊同樣遭到當(dāng)權(quán)者的反對(duì)。侵略者輕易地長(zhǎng)驅(qū)直入，從容準(zhǔn)備，穩(wěn)扎待機(jī)；而被侵略者，卻是殷勤地開(kāi)門揖盜，引狼入室，聽(tīng)任殺戮！當(dāng)時(shí)在馬尾港的中國(guó)海軍軍艦，有輕巡洋艦“揚(yáng)威”號(hào)、炮艦“福星”號(hào)、“濟(jì)安”號(hào)、“飛云”號(hào)、“振威”號(hào)、“福勝”號(hào)、“藝新”號(hào)、“伏波”號(hào)，運(yùn)輸艦“永�！碧�(hào)、“琛遠(yuǎn)”號(hào)以及大小火輪木船20余艘。法國(guó)軍艦有巡洋艦“伏爾他”、“杜規(guī)特寧”、“維拉”、“臺(tái)斯當(dāng)”、“特降方”，炮艦“阿斯比克”、“維皮愛(ài)”、“豺狼”號(hào)以及魚(yú)雷艇2艘。雙方力量對(duì)比，中國(guó)海軍無(wú)疑占優(yōu)勢(shì)。但是中國(guó)所有艦船皆用首錨系留，船身隨潮汐漲落轉(zhuǎn)向。艦上主炮一般裝在艦首部分，尾炮火力小，這一弱點(diǎn)使中國(guó)海軍在海戰(zhàn)中吃了大虧。
8月23日下午1時(shí)，此時(shí)正是退潮，中國(guó)軍艦艦首朝向上游，主炮背敵，發(fā)揮不了作用。法指揮艦“伏爾他”號(hào)在法國(guó)海軍中將孤拔的指揮下向中國(guó)軍隊(duì)發(fā)起猛烈攻擊。在這種情況下，中國(guó)官兵不顧清朝政府不準(zhǔn)還擊的禁令，紛紛將錨鏈砍斷，起動(dòng)機(jī)器，轉(zhuǎn)舵換向，并緊急集合炮兵，推彈上膛，倉(cāng)猝應(yīng)戰(zhàn)。旗艦“楊威”號(hào)上英勇的水兵發(fā)揚(yáng)中國(guó)民族不怕?tīng)奚木�，殺聲震天，以艦尾炮還擊。第一炮就打中了敵“伏爾他”號(hào)的艦橋，擊斃敵水兵多人。此時(shí)。“揚(yáng)威”號(hào)已成眾矢之的，山崩地裂般的炮彈向它傾瀉過(guò)來(lái)。頓時(shí)，駕駛臺(tái)起火，敵魚(yú)雷艇發(fā)射的魚(yú)雷也同時(shí)擊中船底。“揚(yáng)威”號(hào)開(kāi)始進(jìn)水下沉。指揮官?gòu)埑韶澤滤�，在這關(guān)鍵時(shí)刻，不是組織士兵們搶灘救危局，而是乘小艇棄艦潛逃。與他相反，船上的水兵們卻將一面軍旗升到主桅頂。
表示艦雖亡，旗還在，人能戰(zhàn)，號(hào)召全軍英勇殺敵。抱定有敵無(wú)我，與艦共存亡的決心�！皳P(yáng)威”號(hào)被擊沉后，失去了指揮。但是，各艦仍是各自為戰(zhàn)奮力還擊�！案Ｐ恰碧�(hào)將錨鏈砍斷后，立即調(diào)轉(zhuǎn)船頭去援助“楊威”號(hào)，但是在沖擊中，反而落入敵陣。艦上指揮官三品軍功管帶陳英激勵(lì)全體官兵有進(jìn)無(wú)退，指揮全艦火炮瞄準(zhǔn)“伏爾他”號(hào)猛擊，后遭敵艦圍攻，終于被擊中。
艙室爆炸，全艦大部分官兵壯烈殉國(guó)。海戰(zhàn)越來(lái)越激烈，我方的“濟(jì)安”、“飛云”、“振威”號(hào)錨鏈沒(méi)有來(lái)的及砍斷，前進(jìn)不行，后退不得，成了水上固定的活靶子，中彈起火。然而，他們毫無(wú)懼色。“飛云”號(hào)督帶（等同今海軍的支隊(duì)長(zhǎng)）高騰云率眾鏖戰(zhàn)，向敵艦奮勇沖殺。但是，此刻敵艦又是一排炮彈打過(guò)來(lái)，“飛云”號(hào)與“濟(jì)安”號(hào)先后被擊沉了。
這時(shí)，只聽(tīng)“咣當(dāng)”幾聲，另一般軍艦“‘振威”號(hào)的錨鏈被砍斷了，它帶著重傷立即向敵巡洋艦“臺(tái)斯當(dāng)”號(hào)沖擊，水兵們準(zhǔn)備跳上敵艦拼個(gè)你死我活。正在這時(shí)，敵魚(yú)雷艇發(fā)射的一枚魚(yú)雷，“嗖”地竄到“振威”號(hào)的艦舷，轟地一聲巨響，該艦鍋爐爆炸，管帶許壽山被碎片打中前額，鮮血直流，但仍指揮水兵們冒死一戰(zhàn)，終于將“臺(tái)斯當(dāng)”擊傷。然而，“振威”號(hào)因大量進(jìn)水，艦身傾斜，不到半小時(shí)沉于江底，官兵傷亡過(guò)半！ 經(jīng)過(guò)激烈的戰(zhàn)斗，我方只剩下“福勝”、“建勝”、“藝新”、“伏波”4艘炮艦了。此時(shí)軍心已散，士氣大挫，加上這些炮艦由于退潮調(diào)頭困難，炮火無(wú)法發(fā)揮作用。4艘炮艦幾乎成了4堆廢鐵，任憑敵人敲打。有的被打沉，有的被燒毀，有的擱淺。運(yùn)輸船“琛遠(yuǎn)”、“永保”無(wú)炮可以擊敵。原準(zhǔn)備各載兵300名，以備開(kāi)戰(zhàn)時(shí)沖向敵船，跳幫抵船殺敵的，但沒(méi)有走多遠(yuǎn)，也被敵擊毀。至此，清朝的福建水師在港的20余艘大小艦船，在不到一個(gè)小時(shí)內(nèi)就全部被法國(guó)海軍殲滅，死傷官兵1800多人，失蹤50多人。清海軍以慘敗而告終。
這次海戰(zhàn)陣亡將士，多數(shù)是福建人，戰(zhàn)后將大家屬啼夫哭子，慘不忍睹。
江中撈起尸體皆身首異處，無(wú)一全者，不是少頭，就是缺腳，親屬皆無(wú)法辨認(rèn)。啼哭之聲，遍布馬江兩岸，旁觀者無(wú)不心酸！這里的鄉(xiāng)民幫助打撈陣亡將士尸體，其中洋嶼鄉(xiāng)撈起500多具，有132具四肢是完全的。這些完整尸體，并非戰(zhàn)死，而是開(kāi)戰(zhàn)時(shí)各艦被焚，士兵跳入水中，泅水求生，而法國(guó)海軍慘無(wú)人道，見(jiàn)江面有人，命令兩艘炮艦開(kāi)足馬力，以高速在江面上橫沖直撞，使波浪掀起，泅水者卷沒(méi)浪中。如有善泅水者，敵軍則以竹芋或其它機(jī)械猛擊，至沉沒(méi)才罷休。這幫侵略強(qiáng)盜，在中國(guó)犯下了不可饒恕的滔天罪行，死難將士成了千古冤魂！ 馬尾海戰(zhàn)是法國(guó)侵略者對(duì)中國(guó)軍民的一次慘絕人寰的血腥大屠殺。但是，血債必須血來(lái)還，福建人民沒(méi)有便宜這幫海上強(qiáng)盜。他們英勇不屈，奮力抗擊，擊沉法規(guī)艇各一艘，擊傷三艘，擊斃侵略軍200多人。更今人解恨的是法國(guó)海軍中將，侵華頭子孤拔償了命。盡管法國(guó)政府為了保全面子，詭稱孤拔是“因病死亡”。但是有充分的事實(shí)證明，孤?lián)苁潜晃腋＝ㄜ娒駬舫恋摹?
馬尾海戰(zhàn)后第三天，孤拔指揮他們的艦隊(duì)繼續(xù)沿閩江而上，妄圖占領(lǐng)福州。此時(shí)，福建水師已全軍覆沒(méi)，孤拔認(rèn)為閩江上可以橫沖直撞了。但是，他哪里知道，閩江兩岸還有堅(jiān)固的炮臺(tái)。當(dāng)他們沿江而上時(shí)，兩岸炮火突然山崩地裂般的朝法艦打過(guò)去。當(dāng)場(chǎng)死傷60多人。孤拔率領(lǐng)艦隊(duì)拼死逃出，繼續(xù)前進(jìn)。又多次遭到伏擊。不得已，他命令艦隊(duì)調(diào)轉(zhuǎn)船頭撤出閩江，向海上逃竄。當(dāng)孤拔乘坐的“伏爾他”號(hào)駛出閩江口隘水道時(shí)，堅(jiān)守金牌山炮臺(tái)的楊金寶早已率領(lǐng)軍民等候多時(shí)，一聲令下各炮齊轟，將孤拔打死在了望臺(tái)上。
他飲彈斃命后，尸體由法艦運(yùn)往我國(guó)臺(tái)灣澎湖，葬于馬公島上，作了他鄉(xiāng)鬼。
