瓦特先生年輕的時候，對飼養(yǎng)各種珍禽異獸有特別的嗜好，他養(yǎng)過響尾蛇、小狼、刺猬等動物。
　　有一年春天，他買了一只剛會飛的小貓頭鷹。他的父母也很喜歡這長著兩只大眼睛的貓頭鷹，認(rèn)為它很安祥，不是瓦特以前養(yǎng)過的那些猛禽。但是，他們馬上發(fā)現(xiàn)自己弄錯了。貓頭鷹長得很快，三個月以后，就長得有半米高，兩翼展開時有一米多寬，爪尖有三厘米長，尖得像針一樣，加上鐵鉤一樣的鷹嘴，令人望而生畏。
　　瓦特給貓頭鷹起了個名字叫喔嗚，這名字很像它的叫聲。
　　進(jìn)入夏季以后，貓頭鷹喔嗚不肯住進(jìn)為它蓋的木板窩，喜歡呆在樹上過夜。
　　瓦特常常為貓頭鷹的安全擔(dān)心。他們家鄉(xiāng)經(jīng)常有野貓出沒。這些野貓十分兇猛，常常襲擊一些家禽。一天黎明，瓦特聽到一陣貓叫.那聲音就像小孩在哭泣。他一骨碌爬下床，沖到外面，發(fā)現(xiàn)經(jīng)常蹲在白楊樹上的貓頭鷹不見了。這一驚非同小可。他連忙滿院子尋找。
　　突然，他發(fā)現(xiàn)貓頭鷹靜靜地蹲在臺階上，眼睛半睜半閉，似乎睡意正濃。
他慢慢走近，突然又吃了一驚。原來，貓頭鷹蹲在一只野貓背上，羽毛蓬松著。那只貓只有頭部和尾巴露在外面，齜牙咧嘴地喘著氣，看來，它受到了致命的猛擊，現(xiàn)在只剩下游絲般一口氣了。
　　可以想象，這只貓把貓頭鷹當(dāng)成了一般的家禽，以為只要一撲上前就唾手可得，結(jié)果吃了大虧。
　　貓頭鷹喔嗚除了會狠狠懲罰那些偷襲者外，它還喜歡搞點(diǎn)惡作劇開開心。瓦特家有條狗叫默特，嘗夠了它的滋味。每當(dāng)盛夏的午后，默特喜歡在樹蔭下用爪子挖個坑，然后四處張望偵察一番，確信貓頭鷹喔嗚也在打瞌睡，才安穩(wěn)放心地蜷縮在土坑里閉上眼睛，想美美地睡上一覺。
　　但是，默特哪里知道，貓頭鷹是很少睡覺的�？雌饋�，貓頭鷹喔嗚的黃色大眼睛似乎閉上了，實(shí)際上，它十分警覺地等待著，只要默特打個哈欠，懶洋洋地閉上眼睛，它就開始行動了。
　　它從樹上像一片葉子似的飄下來，兩爪一顛一顛跳過草地，愈走愈慢，就像參加葬禮一樣，一步一步移到默特身后。它的雙眼始終緊盯住毛茸茸的狗尾巴，等選好最佳位置后，它慢慢舉起一只爪子，在狗尾巴上方前后移動，像在細(xì)細(xì)欣賞，然后，“啪”的一下，展開的爪子像鐵鉤一樣狠狠地敲在狗尾巴上。默特疼得汪汪大叫，從土坑里跳起來。它正想報復(fù)，貓頭鷹早已飛到樹枝上，得意地發(fā)出“喔一嗚一喔一嗚”的叫聲。
　　一年過后，貓頭鷹喔嗚與瓦特越混越熟，它特別喜歡飛到瓦特的肩上，用嘴輕輕地咬他的耳朵。有時它會用嘴“砰砰”地敲擊玻璃窗，這時，瓦特得趕快打開窗戶放它進(jìn)來，否則，玻璃會被它啄得粉碎。因此，只要天氣暖和，瓦特總是把客廳的窗戶打開著，讓它隨心所欲地飛進(jìn)飛出。
　　第二年夏天，瓦特家鄉(xiāng)來了一位年輕的牧師。他初來乍到，例行對每一戶人家進(jìn)行拜訪。一天下午，牧師來到瓦特家，和瓦特的父母坐在客廳里。
牧師講了一會兒話，舒適地背對窗戶，坐在沙發(fā)里品嘗咖啡。這天下午，貓頭鷹喔嗚剛好痛痛快快地洗了個“螞蟻浴”——它會用爪子扒開蟻穴，然后伏在細(xì)土堆里，拍打著翅膀，靠蓬松的羽毛把細(xì)土和亂作一團(tuán)的螞蟻攪在一起，灑得渾身都是。這是它一種奇特的嗜好，似乎是專門請螞蟻為它搔癢癢的。它盡情享受了螞蟻浴，像一片羽毛飛到窗臺上，抖抖翅膀，一下子輕輕落到牧師背上，又一抖翅膀，灑下一些細(xì)土和活螞蟻。這下，牧師嚇得像觸電一樣，從沙發(fā)里彈立起來，圍著桌子打轉(zhuǎn)。貓頭鷹站在不斷晃動的肩上，為了保持平衡，兩爪一陣又一陣痙攣，抓得更緊了。這位牧師發(fā)瘋似地前俯后仰，想甩掉貓頭鷹，卻反而激怒了貓頭鷹，它狠狠地揪住牧師的肩膀，尾巴一撅，在他黑色的外衣后面拉了一灘屎。
　　說來也怪，貓頭鷹喔嗚從沒在瓦特家里拉過屎，僅此一次�？磥�，它對這位牧師的印象確實(shí)不佳。
　　三年后，瓦特的父母賣掉了住了十幾年的屋子，全家遷往紐約了，他就把貓頭鷹喔嗚托付給一位朋友。他在離瓦特家200公里的地方有一個農(nóng)場。
開始，朋友每次來信提到貓頭鷹喔嗚時，都說它情況良好。但是，第二年來信時說，它弄壞籠子逃走了。
　　瓦特很想念貓頭鷹喔嗚，他知道，喔嗚腳上縛著一塊招牌，上面刻有美國生物學(xué)會的編碼，要是有誰發(fā)現(xiàn)它，會及時通知他的。
　　但是，有一天，瓦特收到美國生物學(xué)會的一封信，告訴他說，當(dāng)年4月在瓦特家鄉(xiāng)有人打下一只很大的貓頭鷹，腳上縛有瓦特登記的號碼牌。
　　一詢問，殺死貓頭鷹喔嗚的人住在克利斯街50號，就是瓦特和貓頭鷹喔嗚在一起生活過的屋子。
　　貓頭鷹喔嗚從200公里外又飛回自己生活過的巢穴戀著不走，這件事使瓦特一家十分感動，也十分悲傷。