乾隆皇帝六下江南，每一回都在鎮(zhèn)江耽擱不少時(shí)候。鎮(zhèn)江的山山水水他都玩夠了，鎮(zhèn)江有名的食品也都吃厭了。還有那個(gè)大臣張玉書，原來是鎮(zhèn)江人，熟悉地方情形，每回都由他陪著皇帝游山玩水。他講的那些本地的典故，有趣的笑話，乾隆也聽煩大概是最后一次下江南吧，乾隆皇帝住在金山行宮里，忽然心血來潮：這里的名山大川我都見識(shí)了，只有城里的大街小巷還不曾逛過；侍奉我的一天到晚總是那班官員、和尚，拘束得很，不如讓我單獨(dú)一個(gè)人出去私訪私訪。
　　乾隆皇帝換了一身裝束，瞞過張玉書，獨(dú)自一人進(jìn)城閑逛，不知不覺走到了老南門附近的一條街道上。乾隆正在東張西望，忽聽嘎吱一聲，街旁一家人家開了門，走出來一位約摸二十歲左右的婦女，雖說家常打扮，模樣兒卻十分標(biāo)致。乾隆皇帝一看，就假裝失落了東西，在這家門前東尋西找，不住地偷眼瞟那青年婦女。
　　那青年婦女本來要在門口站一刻兒，待個(gè)搖鼓兒的②走過，買點(diǎn)針線。不想搖鼓兒的沒有等到，卻見一個(gè)輕浮的男子，在街心里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一雙賊眼直盯著自己看，不覺臉上一紅，嘴里低低說了句“晦氣”。正要轉(zhuǎn)身回家，乾隆皇帝三腳兩步趕到她旁邊：“請(qǐng)問小娘子姓甚名誰(shuí)？你丈夫是什么行當(dāng)？看你家境不寬，與其愁柴愁米，不如跟我上京城享受榮華富貴�！�
　　青年婦女見他跑來，嚇了一跳，再聽他說話不三不四，真是又怕又恨，關(guān)門又來不及了，急得板起面孔罵道：“你、你、你是哪塊來的？滾遠(yuǎn)點(diǎn)，不要討嘴巴子打！”
　　乾隆皇帝要是在皇宮里，有哪個(gè)妃子宮女敢違拗他？眼面前這個(gè)小小的民女竟不把他放在眼里。他頓時(shí)火上了房子，伸手就拖這女子的衣裳，嘴里還在嚇?biāo)�：“快跟我走，不許亂叫，饒你不死！”
　　青年婦女見他居然動(dòng)手動(dòng)腳的，更急更生氣了，左手隔開了乾隆的膀子，右手舉起來，不歪不斜，給了乾隆皇帝兩下子崩脆的嘴巴子，嘴里大聲喊了起來：“救命�。【让��。�強(qiáng)盜搶人啦！”一眨眼工夫，她家里人出來了。
左右隔壁鄰居聽到喊“救命”都把大門開了。乾隆皇帝一看風(fēng)頭不對(duì)，身邊又沒帶保駕的，不要吃眼前虧，連忙腳底下擦油，溜之大吉，兔子是他的孫子——沒得他跑得快！
　　乾隆回到行宮，就跟心腹太監(jiān)商量，不說吃了婦道人家嘴巴子，只說要拿違旨犯上的民女問罪�？墒怯植恢�民女姓名，又沒看清她家門朝東朝西，到哪塊去捉呀？乾隆細(xì)細(xì)回想，只記得她家門口地上，有七塊小圓石頭拼合成北斗七星的樣子。好！就認(rèn)定到那個(gè)門前有七星石的人家去拿兇犯！
　　這消息被大臣張玉書聽到了。張玉書就是鎮(zhèn)江人。他怕案子鬧大了會(huì)連累他本人和全鎮(zhèn)江的官紳，就連夜到那條街上，把通街的男女老少都喊起來，趕在天亮以前，家家門口都鋪起一樣大小的七星石。

　　第二天，心腹太監(jiān)帶了一隊(duì)御林軍上街捉人。萬(wàn)想不到，家家門口都有七星石，不曉得捉哪一家是好。只得垂頭喪氣，回去復(fù)旨，請(qǐng)皇上親自去認(rèn)一認(rèn)。
　　乾隆皇帝見沒有捉到人，心里當(dāng)然掃興，要他再親自下去捉吧，他也不情愿。他是瞎子吃餛飩——心里有數(shù)：這樁事鬧出去臉上也無(wú)光。只好嘆了一口氣，裝作寬宏大量的樣子：“算了吧，不必捉了，小民無(wú)知，恕他們無(wú)罪！”
　　乾隆皇帝打這個(gè)時(shí)候起，恨透了鎮(zhèn)江人，連一向夸贊的金山、焦山也說不好了。他在大臣們面前，一提起鎮(zhèn)江，就講：“鎮(zhèn)江嘛，真是窮山、惡水、潑婦、刁民�。　�

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①鎮(zhèn)江的七星街有兩處，一在今正東路上從南門大街口向東的一段，一在今新北門附近的一條小巷。此外
南門街東端的磨盤巷也有類似的傳說，不過把七星石講成了磨盤石。

②搖鼓兒的：貨郎。