元朝末年，連年災(zāi)荒，加上賦役多如牛毛，弄得人民痛苦不堪，怨聲載道。這時，各地烽煙四起，天下已經(jīng)大亂。朱元璋見元朝這樣腐敗，就立志把它消滅，奪取天下。有道是：“三軍易得，一將難求”嘛！所以，朱元璋帶了軍師劉伯溫和武將胡大海四處奔走，暗暗尋訪大將，以便時機(jī)成熟，馬上動手。
　　一天，他們?nèi)�人來到浙江嵊（shēng）縣境內(nèi)，一走兩走，來到了蒼巖旁邊的小江橋畔。朱元璋見橋墩里擱著件黑呼呼的東西，就叫了起來：“呀！
　　那是什么？”胡大海下去把它撈起來一看：“呵，還是一只鞋呢！”劉伯溫忙快步上前：“是呀！這鞋那么長，��！它還是雞葛屯①打的呢！看來這人定非尋常之輩。”朱元璋高興地說：“對呀！那個人要穿這么大的鞋，必定力大無比，說不定還是個棟梁之材呢。快！我們趕快尋訪。”于是，三個人一忽兒東村進(jìn)，一忽兒西莊出，一會兒訪山農(nóng)，一會兒問漁民，但一時仍沒有著落。
　　有一天，他們翻過七條嶺，繞過八個崗，來到了一個小山村。朱元璋叫劉伯溫去向村邊的一戶人家求宿，那屋主人說：“老弟，我家有間小屋，本來倒可將就住下，只是家里沒有這許多蚊帳，屋后就是竹園，蚊蟲特多，恐怕委屈你們……”這時，朱元璋高聲說：“不要緊！我老朱在此住宿，叫蚊蟲去叮竹好了。”就這樣，他們?nèi)�人，白天出去訪問，夜里住在他家。這樣接連宿了八夜。
　　在這八天里，他們就以這個山村為中心，到四面八方去細(xì)心查訪。他們從一個樵夫那里證實(shí)：這里不遠(yuǎn)處確有一個高大魁梧、力大無窮的能人，那個人一餐要吃一斗米飯呢。還有個人講得尤其活靈活現(xiàn)，說他有次去砍柴，親眼看到了那個人，在用石搗臼①戽〔hǜ〕水。問他是怎么回事？他說他看到這小水潭里有兩條大鯽魚，想捉回去給他母親吃。問他是哪里人？叫啥名字？他說是“秤柱坑”人，叫“常遇春”。
　　朱元璋一聽，高興極了，忙帶劉、胡二人，攀山越嶺而去。走了好半天，但見山越來越陡，樹越來越茂，不多時，見前面半山岙②里，有幾間竹椽草屋，并有一個小道地③，臺門虛掩著。胡大海上去將門一推，突然“呼”的一聲，跳出兩只斑斕大虎，張著血盆大嘴，朝他步步逼來。嚇得他張口瞪目，忙拿門擔(dān)要打。朱元璋一見，忙上前喝道：“孽畜！我老朱在此，休得無禮！到山里去玩吧！”這真是“鹵水點(diǎn)豆腐，一物降一物”，那老虎被朱元璋一喝，馬上伏在地上，馴服得象綿羊一般，接著就自去了。三人進(jìn)得屋來，但見草屋雖小，卻井井有條。這時，只聽屋里有人問道：“春！誰和你一道來了？”
　　一看，原來里面坐著一個雙目失明的老太婆，朱元璋忙上前：“老大娘！是我們來了。”老太婆卻大吃一驚：“��！你們是誰？你們是怎么進(jìn)來的啊？”
　　她想，自己和兒子逃難到這里，一晃已有好幾年；自從自己雙目失明之后，為了看好家，她兒子特地到山里活捉了兩只老虎，把它養(yǎng)起來管門，從此就沒有一個外人進(jìn)來過。怎么今天有人能進(jìn)來呢？朱元璋恭敬地說：“老大娘！

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　　門口的那東西見了我們搖頭甩尾巴地蠻客氣呢！如今我叫它們出去玩一會。”
　　老大娘曉得這幾個不是尋常之人，忙客氣地請他們坐下，問他們?nèi)�人到此山窩做啥？于是，朱元璋就向她詳細(xì)地講述了天下大勢，講明這次出來就是來訪賢求士，要她答應(yīng)常遇春一道出去打天下。常母聽了這番言語，既是高興，又是擔(dān)心。高興的是有人出來消滅元朝，統(tǒng)一中國，她兒子可以干番轟轟烈烈的事業(yè)。擔(dān)心的是自己年邁失明，這一來生活不便，何況他兒子又是個孝子，一定不肯出去的。這怎么辦呢？急得她坐立不安。但常母經(jīng)過慎重思考之后，覺得還是應(yīng)該讓兒子出去。就對朱元璋等三人說：“我春兒性情魯莽，為了說服他，老身倒有個主意，不知使得使不得？”劉伯溫忙說：“什么好主意？”
　　常母說道：“我兒歸來，你就說是我失散多年的弟弟好了……”話音未落，屋外邊果然響起了沉雷般的響聲：“媽！怎么啦？兩只山貓呢？”朱元璋一望，只見常遇春身高一丈，方面大耳，熊腰虎背，氣宇軒昂，心中大喜，忙上前去打了一躬�？沙Ｓ龃阂灰娙�人，也大吃一驚：“�。∥业郎截�?jiān)趺床灰�？原是你們搞的鬼。呸！你們是哪里來的山神野鬼？敢到太歲頭上動土；賠我山貓，不然，休想出門一步！”說罷挽袖捋拳，就要動手。常母忙喝道：
　　“春！不要無禮！你道他們是誰？喏！這是你的娘舅！唉！我們姐弟被元兵沖散已二十來年了。快來見禮。”常遇春忙過來向劉伯溫陪禮。接著，劉伯溫就從朝廷到百姓，從天文到地理，山南海北地談了起來。常遇春雖贊同改朝換代，奪取天下，但他說：“我媽已年過七旬，又是雙目失明，盡管有處安身，小可眼前確是無法分身。且待我媽百年之后，我一定同來共舉大事。”
　　這時，常母曉得兒子的脾氣，就說：“春，你另外別無親人，日后你定要聽娘舅的話。春！客人遠(yuǎn)道而來，家里沒什么小菜，快去弄點(diǎn)山貨回來再說。”
　　常遇春連聲說是，就向三人拱拱手。接著，往外一縱，轉(zhuǎn)眼不見了。把胡大海也驚得直瞪雙眼。這時，常母莊重地理理雙鬢對朱元璋說：“好！我就把春兒交給你們了。不過，要他如今就去，還得想個辦法才行。我看只要如此如此……不過，這要委屈你們一下。”他們?nèi)�人聽了，都覺得是個好辦法，就按照常母出的主意，故意裝成被反綁在屋外的大樹上。
　　等他們?nèi)�人偽裝好后，常母又一一查過，然后，就摸進(jìn)后面那間草屋。
　　但不多久，猛聽得“啪”的一聲，接著就有濃煙噴出，霎時火光沖天。朱元璋想不到有這一下，急得似亂箭攢心，但又動彈不得。這時候，只見常遇春左手挾著一頭野牛，右手拎著兩只野豬，攀山越澗而來，后面跟著兩只簡直象獵狗似的管門老虎。他一見火光，猛地驚呆了，忙把野物一拋，狂奔而來。
　　老遠(yuǎn)連聲高喊：“媽！天呀！我的媽呀！”當(dāng)他從火堆中尋出他媽尚未燒盡的尸體時，忙跪在地下，抱尸號啕大哭。
　　這時，劉伯溫流著眼淚對朱元璋說：“常母真是位識時的良母，為了解除兒子后顧之憂，竟自焚而去，真是個巾幗英烈��！”

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　　朱元璋連連點(diǎn)頭說：“是呀！日后我老朱如坐龍庭，一定要好好冊封這位深明大義的良母呢！”
　　常遇春呢，開始也曾懷疑這是三個遠(yuǎn)方來客所為，但當(dāng)他怒氣沖沖地找到三人時，卻發(fā)現(xiàn)他們都被反綁在樹上，忙問：“這是怎么回事？”于是，劉伯溫就按常母的交待講了起來：“你出門不久，突然闖進(jìn)一大批元兵，一見我們?nèi)�人，就拉我們到道地里盤查去了。據(jù)說一個當(dāng)官的逼你媽交出十只雞，你媽求告說真的沒有，可那些狗賊們蠻不講理，伸手一已掌，將你媽打倒在地。當(dāng)我們?nèi)�人趕過來和他們評理時，這班野獸仗著人多勢眾，反把我們團(tuán)團(tuán)圍住，硬把我們反綁起來，說我們多管閑事，要活活俄死我們呢！后來這伙賊人就把你媽媽活活地?zé)�死了，唉！這世道還是人過的嗎？如今，你已被元兵害得家破人亡，又無后顧之憂，就安心跟我們打天下去吧！”朱元璋接著說：“是呀！你媽不是講過，叫你聽娘舅的話嘛！如今國恨家仇，都逼著你造反，你就跟我們一道走吧！”
　　就這樣，常遇春一心一意地跟隨朱元璋南征北戰(zhàn)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)全國，當(dāng)上了大將，后來成為明朝一個赫赫有名的開國元勛。
　�、匐u葛屯（tun）一種野草，可編草鞋。
　�、偈瘬v臼：石頭制作的舂米器具。
　　②岙（ào傲）：方言，山間平地。
　　③道地：方言，院子、天井的意思。